Jag gillar Battlefield 1942. Men, tidens tand har ätit på spelet och även om det inte var det snyggaste när det kom så har konkurrensen sprungit ifrån den svenska spelbranschens krona. Jag och fler med mig började spela några av de välgjorda moddar som finns till BF1942. Själv fastnade jag för ökenkriget i Desert Combat. En annan populär modifikation är Eve of Destruction. Denna placerar spelaren i sydostasien och alla de konflikter som utspelats fär mellan -46 och -73. Med tanke på vad trenden är inom krigsspel så är det inte fel av Dice att låta uppföljaren handla om Vietnam, samtidigt som den nya tekniken ger möjlighet till läckrare djungelkrig än tidigare.
Att säga att Battlfield Vietnam skulle vara ett helt nytt spel vore att ljuga. Djungeläventyret är en uppfräschad variant av originalet, men det är inte några småsaker som förbättrats utan man har tagit ett helhetsgrepp och ryckt upp sig rejält. Redan från början märker man stilskillnaden. Det är riktigt läcker 60-talsrock som strömmar ur lurarna och en nostalgisk tår rinner ner för min kind då jag kort tänker tillbaka på den insomnade serien Pluton B i Vietnam. Nåja, känslan sitter där direkt och det är väl det som är meningen. Spelet har givetvis ett par spellägen för offlinebruk men ett sådant här spel ska liras på Internet inte missbrukas i ensamhet. Så jag kopplar upp mig mot presservern där man ska få spela mot andra journalister och några av utvecklarna. Under tiden kartan laddas så får man återigen lyssna på lite prima gitarrspel, nästan (men bara nästan) så man vill att det ska ta längre tid att ladda så man får höra klart låten.
När man väl är inne i spelet så möts man av en av spelets nyheter; karaktärsgeneratorn. Nu ska ni rollspelsfantaster inte hoppa högt av lycka, det är mest utseendet på sin soldat man kan ändra och valmöjligheterna är, på betastadiet i alla fall, rätt så begränsade. En trevlig detalj är det i alla fall. Nu kommer inte alla infanterister att se på pricken lika ut och det är mer än välkommet. Man kan givetvis också välja klass. Här har inget ändrats utan det finns Assault, Heavy assault, Engineer och Scout att välja på. De olika klasserna fungerar ungefär på samma vis som tidigare, med ett par undantag. Bland annat så kan NVA-engineer installera försåtsmineringar på fordon så när någon hoppar in i det och ska åka iväg så exploderar hela härligheten. Eller vad sägs om lite äkta djungeltrix som punji-stickor. De där vässade bambustängerna som den ovetande amerikanske soldaten, när han kliver på snubbeltråden, får stifta närmare bekantskap med lokalinvånarnas slöjdkonster. De amerikanska soldaterna är inte långt efter utan de har bland annat truppminan "Bouncing Betty" som, när man trampar på den, hoppar upp i brösthöjd innan den exploderar.
Feg som jag är satsar jag på det vinnande laget och hoppar in i NVA-laget. (NVA = North Vietnamese Army). NVA har inte lika tunga fordon som USA utan får förlita sig på snabbhet och list istället. Man har inte heller lika många flygplan eller helikoptrar heller utan bara några skröpliga gamla MiG-plan att flyga omkring i. Nu ska man inte klaga, som Vietnames har man i alla fall en vespa att puttra omkring med, där passageraren kan använda sitt vapen för att sprida död och förintelse där Vespan puttrar förbi. Hell on wheels, eller ja, hell on moped i alla fall. Det finns en hel del roliga nyheter på fordonsfronten. Givetvis finns patrullbåtar att köra om kring med, men även en båt som kallas MUTT. Denna är en lite större pråm som man kan landa helikoptrar på och lasta bilar och soldater i. Ett riktigt fett mål för en kille med raketgevär med andra ord.
Bland de andra påtagliga nyheterna kan 3D-kartan nämnas. Så mycket karta är det inte, men håller man in knappen för 3D-kartan så får man se sina lagkamrater och kartans baser i terrängen. Systemet fungerar ungefär som en HUD-display och är riktigt användbar. Den kommer säkert att minska sannolikheten att av misstag bli skjuten av sina polare. Är man amerikan så kan man även lyssna på radio när man är i ett fordon. På låtlistan finns tidstypiska rocklåtar och givetvis Valkyriornas ritt, som är det pampiga stycke som det luftburna infanteriet spelar i sina helikoptrar i vietnamfilmen Apocalyps Now. På tal om helikoptrar så finns det nu äntligen sådana i BF. Visst, det har funnits helikoptrar i diverse moddar tidigare, men nu är de med i originalet och fungerar riktigt bra. Passagerare kan använda sina personliga vapen vilket ger rätt mycket bly i luften om man har fyllt alla platser. Med en helikopter kan man också lyfta andra fordon. Det roliga i kråksången är att det lyfta fordonets besättning fortfarande kan vara kvar i det under flygturen, och använda vapnen! Tänk dig att lyfta en stridsvagn med helikoptern och vips har du ett livsfarligt, flygande vapen. Tyvärr så kan man bara flyga rätt sakta och inte så högt när man lyfter fordon så man är ett rätt lätt mål för granatgevär och annat otyg. Nu är det ju inte bara helikoptrar som fyller luftrummet utan det finns givetvis flygplan också. Värd att nämna är USAs F4-Phantom som är bestyckad med raketer och napalmbomber. Med bomberna kan man lägga en spektakulär matta av förintande eld över ett större område. Vapnet är så effektivt att man nästan måste samarbeta med en scout för att minska risken av att ta ihjäl halva sitt egna lag med en missriktad bombfällning.
Spelet utger sig inte att realistiskt skildra vietnamkriget, utan man vill mer skildra den bild av konflikten vi fått från film och TV och det lyckas man bra med. Känslan att som amerikan anfalla en stad i ruiner medan en högtalare fyller luften med propaganda är rätt frän måste jag säga. "GI, this is not your war. You are fighting for a corrupt government. Go home GI". Dice har gjort nödvändiga förändringar och även om man kanske skulle ha önskat lite fler nyheter och en ännu bättre grafik så är Battlefield Vietnam ett spel som förbättrar Battlefield och det börjar sannerligen lukta perfektion. Behöver jag nämna att det ligger en hel hög tyska och engelska spelskribenter och förblöder i en pixlig djungel på EAs presserver? I love the smell of napalm in the morning.