Europeiska unionen röstar för att fördjupa försvarsindustrins band med Ukraina
EU:s försvarsutgifter förväntas nå 392 miljarder euro (450 miljarder dollar) i år, nästan dubbelt så mycket som före kriget.
Europeiska unionens lagstiftare röstade på tisdagen för att stärka integrationen mellan blockets försvarsindustri och Ukraina, och godkände ett program på 1,5 miljarder euro (1,7 miljarder dollar), inklusive 300 miljoner euro (345 miljoner dollar) för Ukrainas stödinstrument. Omröstningen kommer samtidigt som USA-stödda fredsplaner för Ukraina fortfarande är osäkra och Rysslands okonventionella krigföring fortsätter att utmana EU.
Förslaget antogs i Europaparlamentet med 457 röster för, 148 emot och 33 nedlagda röster. Den franske EU-parlamentarikern Raphaël Glucksmann sade att programmet "kommer att göra det möjligt för oss att bygga ett mer motståndskraftigt och suveränt Europa" genom att samarbeta med Ukraina för att utveckla ett modernt militärindustriellt komplex. EU:s försvarskommissionär Andrius Kubilius betonade vikten av ukrainsk innovation för att stärka Europas försvarsförmåga.
EU:s försvarsutgifter når 392 miljarder euro
EU:s försvarsutgifter förväntas nå 392 miljarder euro (450 miljarder dollar) i år, nästan dubbelt så mycket som före kriget. Under det kommande decenniet förväntar Europeiska kommissionen sig cirka 3,4 biljoner euro (4 biljoner dollar) i försvarsutgifter och föreslår en långsiktig budgetökning för försvar och rymd till 131 miljarder euro (153 miljarder dollar).
Programmet gör det också möjligt för ukrainska företag att delta i EU:s försvarsprojekt, såsom Eastern Flank Watch, Drone Defense Initiative och Space Shield, vilket tillför militär innovation samtidigt som industriellt oberoende och kollektiv säkerhet främjas över hela blocket. EU:s medlemsstater uppmuntras att främst köpa militär utrustning inom unionen, med utländska inköp endast vid behov.
Kubilius betonade att reformerna syftar till att förhindra att större nationer dominerar svagare. "Det är därför jag förespråkar ett starkt Europa och en stark europeisk försvarsindustri," sade han och mindes Litauens erfarenheter under sovjetisk ockupation.
