Gamers blåsta när fysiska spel skrotas

Jag gillar digitala spel och har alltid gillat digitala spel. Bekvämligheten är överlägsen (både i att köpa och använda), och det är idag sällan jag handlar något fysiskt. Till det kommer miljöfaktorn.

Jag vet att vissa försöker påskina att servrar kostar miljö - vilket är sant - men kan aldrig jämföras med att trycka skivan, tillverka ett plastfodral, trycka ett pappersomslag, slå in allt i ytterligare ett lager plast, frakta den till hamnen, lasta på en båt, köra båten över halva jorden, lasta av den från båten, låta spelet transporteras på lastbil kors och tvärs över Europa för att nå till centrallager och sedan butiker. Där ska det sedan ligga i ett lager eller stå på en butikshylla - medan du beställer spelet (som återigen ytterligare ska förpackas och transporteras runt i lastbil) eller själv tar dig in till butiken för att handla.

Det går liksom inte ens nästan att räkna hem - i synnerhet som spelet ändå kommer koppla upp sig och ladda hem i somliga fall hela spelet eller åtminstone tio gigabyte patchar. Kort sagt, jag gillar digitala spel. Det känns framtidsmässigt.

Med det sagt så finns problem. Försvinner fysiska spel, finns det inte längre någon som helst konkurrens om priserna. Vill du inte betala 769 kronor för 007 First Light till Playstation 5 (använder Playstation som exempel eftersom de bekräftat dödsstöten för fysiska spel, jag misstänker att samma kommer gälla Microsoft) så kan du beställa det från Spelbutiken för 609 kronor eller köpa det från Elgiganten för 639 kronor. Då har du ett fysiskt ex dessutom som du lätt kan låna ut till polaren och när han är klar sälja det vidare.

Och det är här jag upplever att det stora problemet ligger. Spel kommer snart bli sjukt mycket dyrare och ska spelas på sjukt mycket dyrare konsoler. Vi snackar om en lyxhobby där konsoler lär gå på runt 10 000 kronor med spel som kostar runt tusingen styck. Dessutom bör du även ha någon form av abonnemang och sedan tillkommer alla live service-tjänster du ska kasta pengar på för att kunna använda ditt spel som avsett.

Det känns inte riktigt gångbart. TV-spel har alltid definierats av enkelhet, en låg tröskel för att komma in samt hyggligt kompetent hårdvara som utvecklare sedan optimerar spel till in absurdum. Spelen köper man, och kan sedan låna ut till polare eller sälja till någon. Men inget av detta lär definiera kommande generation.

Ett argument mot digitala spel har alltid varit att de är dyra, något det är svårt att förneka. Trots att all hantering försvinner, kostnader för material, tillverkning och transport samt att handlaren såklart också vill tjäna en hacka på köpet - så har dessa spel varit billigare än de digitala. Och de tenderar dessutom att sjunka ytterligare om spelen ifråga inte blivit några succéer. Att digitala spel inte kan vara billigare än alla fysiska butiker i världen är rimligt, men tyvärr har de inte varit billigare än någon av dem - och det är såklart svårare att motivera.

Men det blir värre, för digitala spel kan du som sagt inte sälja vidare, vilket kanske är rimligt med tanke på att vi faktiskt inte alls äger dem. Vi betalar fullt pris, men företagen kan ta spelen ifrån oss när de så önskar. Det har vi själva godkänt när vi handlar digitalt. Och det är inte bara tal om något worst case scenario, utan detta är full realitet, det händer redan nu att vi blir av med spel och filmer vi köpt digitalt. Det är väldigt troligt att många av de spel du har inte kommer gå att lira om tjugo år på grund av rättighetstjafs, nedlagda servrar som gör att du inte får ladda hem spelen och liknande.

I synnerhet GOG men även Steam erbjuder fina möjligheter så att du ska kunna behålla och fortsätta spela dina spel även om plattformarna skulle läggas ner, men till konsol finns inget sådant. För Sony-spelarna är problemet med en helt digital framtid allra störst, för Microsoft har åtminstone vidtagit en del åtgärder för att mildra problemet och Xbox Series S/X spelar spel från samtliga tidigare generationer, även om det är långt ifrån heltäckande. Dessutom kommer inom kort möjlighet att kunna förvandla dina skivor till digitala utgåvor så du ska kunna fortsätta spela dem även i framtiden. Men läggs Xbox-servrarna ned sitter dock Xbox-gamers troligen i skiten ändå.

Spelar du Playstation 5 finns visserligen stöd för Playstation 4-spel, men därefter är det stopp. Allt du har från Playstation, Playstation 2 och Playstation 3 är bara att glömma. Utan skivläsare går dessa spel inte att köra oavsett och någon bakåtkompatibilitet finns ej. En heldigital Playstation 6 kapar alltså halva Playstations livstid, komplett med samma problem som Xbox har, nämligen dåligt skydd för stängda servrar (inte bara skrämselpropaganda, kolla hur det ser ut till Nintendo 3DS, PS Vita, Playstation 3 eller Xbox 360). Dessutom har vi fenomenet att vissa spel helt enkelt inte fungerar utan regelbunden uppkoppling, vilket dock är mer av en parentes och inte kopplat specifikt till digitala spel.

Kort sagt, digitalt är framtiden, men jag är inte alls övertygad om att det är framtiden i nuvarande skick. Microsoft och framför allt Sony bullar upp för oerhört mycket dyrare spel med sämre villkor och ett slags känsla av att vi bara hyr våra spel - till fullpris. Innan de börjar snacka om att ta bort det enda alternativ vi har, så borde de förklara hur de ska mildra smällen. Kommer vi kunna få sälja våra spel (något som är möjligt med Nintendos utskällda Game Key Cards, som är ett otroligt mycket bättre alternativ än inget alls), låna ut dem till vem vi vill, kommer den väsentligt högre vinsten per sålt digitalt spel rendera lägre priser och vad finns det för garantier för att de ska fungera även i framtiden?

Fixa detta först på bästa sätt. Sedan kan vi börja snacka om att ta bort fysiska spel, och kritiken kommer vara betydligt mildare. Nu knuffas vi alla istället utför ättestupan och jag är väldigt tacksam över att spel-communityt reagerat så kraftfullt som det gjort.