Forza Horizon 6 är bara tio dagar gammalt när denna text skrivs, men spelet har redan producerat en karaktär som nästan nått kultstatus hos spelarbasen. Om du inte redan känner till denna berättelse handlar det om en AI-styrd förare kallad Bowie Knife99. Det är en av de så kallade Drivatars du kör emot i spelet och den har blivit ansiktet utåt för vad spelare älskar att hata och för hur något spelrelaterat kan nå så mycket längre ut i verkligheten. Det finns ett gäng olika Drivatars i spelet och redan under testfasen av spelet rapporterades det om att AI-förarna var oväntat aggressiva. Som en 14 dagar gammal tråd på Reddit inleds:
"No matter the race, no matter the difficulty, they seem so aggressive. I am constantly being run off mountains, missing my checkpoints and just straight up rammed into sidewalls."
Som många andra gånger är det tyvärr någon enstaka som får bli syndabock för en hel grupp. Denna gång föll ilskan på Bowie Knife99. En förare fylld av ilska, som älskar lukten från bränt gummi och bensin, som skrattar när han kör in i barn i radiobilarna, och vars favoritspel utan tvekan är Carmaggedon. Saken är att dessa datorstyrda förare är tränade på riktiga spelares körstilar, så någon måste ha visat Bowie highlights från "Sveriges värsta bilförare" och liknande tv-program. Eller så har de tittat för mycket på hur jag själv kör. Så vad gjorde då denna karaktär till allas stora vånda? Det är lättare att svara på vad denne inte har gjort. Den kommer som en torped när du är mitt i en kurva och rammar dig från sidan rakt av vägen, den knuffas, den bråkar, och som i klippet nedan skickar den spelare till andra dimensioner.
Detta ledde givetvis till två olika läger. Spelare som tyckte att AI-styrda förare inte bör bete sig på detta vis. "Voffor gör di på detta viset?", för att citera rumpnissarna från Ronja Rövardotter. De ska köra för att vinna och ta den bästa och finaste ideallinjen runt banan. "Stör mig inte", i princip.
"Its allways Bowie, the fucker allways makes me repeat races", som någon kommenterade på Reddit under en skärmdump som visar någon som hade exakt samma tid som Bowie, men ändå kom tvåa.
Sen finns det den andra sidan, där jag ser mig inkluderad, som tycker det är kul att det bjuds på personligheter bland datorstyrda, annars väldigt anonyma, karaktärer. Jag vet nu att jag ska se upp för Bowie Knife99 under gaturace medan denne oftast är mycket sämre och längre bak i fältet när det kommer till terrängkörning.
"I kinda like that this AI has a personality. I hope it's never changed", var en annan kommentar i en tråd där avataren helt klart fuskar och måste ha betalat domarna.
Med alla dessa trådar på olika forum var det inte helt oväntat att det skulle snappas upp av andra. Xbox var givetvis med på noterna. Konstigt vore väl annars.
Andra spelutvecklare från serier som Halo, Battlefield, Mega Man, och Assassin's Creed hakade sedan på.
Detta visar också charmen med spelvärlden. Något så litet och obetydligt blev helt plötsligt något mycket större. Något alla kunde skratta åt och skämta om. Spelare har nu försökt få Bowie att smaka på sin egen medicin genom att aktivt jaga och försöka knuffa honom (eller henne) av vägen.
För det nådde sedan hela vägen ut till andra platser som amerikanska basebollens MLB.
Tråkigt nog för Bowie Knife99 är han nu också bannlyst från kanadensiska Walmart, som säger att vi redan är tillräckligt oroliga för att springa in i vårt ex på affären och att vi inte ska behöva vara oroliga för att bli påkörda av Bowie där utanför.
Frågan många har är nu om Playground Games kommer att finjustera dessa dårar till AI-förare. Det fanns säkert en tanke på att göra det, men med tanke på hur populärt detta nu har blivit långt utanför spelets gränser (ett spel som säljer som smör i solsken för övrigt) har jag svårt att se några ändringar. Och till slut är det väl precis detta vad spel ska vara? De ska vara underhållande, de ska få spelare att känna någonting, och de ska få alla i spelet att gemensamt trycka dit den där jäkla Bowie Knife99.