Growler Pines tigerreservat i Oklahoma. En av Joe Exotics närmaste medarbetare, Ryan Easley, har förlorat sitt liv efter en dödlig tigerattack. Den 37-årige djurskötaren ska ha blivit sargad av en tiger på lördagen och fått dödliga skador på nacke och axel.
Den chockerande händelsen har gjort att Easleys kollegor kämpar för att bearbeta förlusten. Joe Exotic, vars riktiga namn är Joseph Allen Maldonado-Passage, tog till sociala medier för att uttrycka sin sorg och beskrev Easley som en långvarig vän och hängiven djurvårdare.
"Först och främst vill jag skicka mina böner till Ryan Easleys familj för deras förlust", skriver Joe Exotic på X. "Jag har känt Ryan i många år. Ingen kan klandra tigern för det som hände. Vi tar alla risker i det vi gör. Du kan bli dödad när du gör nästan vad som helst."
Easleys passion för stora katter var legendarisk. Maldonado-Passage minns hur Easley under sina tidiga år drömde om att hantera flest tigrar åt gången, och ofta tänjde på gränserna för vad djuren kunde hantera på ett säkert sätt.
– Han ville vara den som hade flest tigrar i ringen på en och samma gång. Några av hans katter var galna i huvudet, men det handlade om att ha de mest presterande på en gång till varje pris." Nu har den inblandade tigern spärrats in medan myndigheterna genomför en fullständig utredning.
Ändå betonade Exotic att förlusten är en tragedi över allt annat. – Oavsett om man håller med om hur någon annan sköter sin verksamhet så är en förlust alltid något som ingen vill se. Så med all min respekt som människa, RIP Ryan Easley. Du dog när du gjorde det du älskade."
