Året går som bekant mot sitt slut, och vi är i full gång med våra listor över årets spel. Jag tänkte snegla lite åt det hållet med, och ta en titt på de sex personer jag anser varit viktigast i spelvärlden under 2022, och det är ett spretigt och något enkönat gäng (presenterade i bokstavsordning snarare än något slags ranking).
• Gabe Newell
Möjligen ett något otippat val med tanke på hur anonym han varit under året, men den tveklöst mest intressanta nya spelrelaterade hårdvaran som släpptes under året är såklart Steam Deck. Mer eller mindre en bärbar PC komplett med ett Linux-system som låter dig spela riktigt avancerade titlar på resande fot, och även köra annan mjukvara. Dessutom fungerar den förstklassigt som streaming-enhet för gaming. Gabe Newells förkärlek för öppna system lyser igenom hela vägen och det dräller av intressanta appar och program att köra, något som gjort Steam Deck till en portabel enhet som är utmärkt för att spela både Microsoft och Sonys titlar (som ju i allt högre grad finns till Steam), utöver stora delar av utbudet på Steam. Newell antydde Steam Deck flera gånger under 2021 och även om lanseringen inte blev så bra som förväntat på grund av pandemin, visar Valves grundare att han fortfarande är en kraft att räkna med i spelvärlden som få andra kan matcha.
• Geoff Keighley
Egentligen är ju varken The Game Awards, hans sommarshow eller Gamescom-diton några nyheter. Men listan vore inte komplett utan Keighley som ensamt lyckades göra den tidiga spelsommaren intressant trots att det inte var något E3 i år, och The Game Awards klev för första gången någonsin över 100 miljoner streams och är idag så ohyggligt populärt att det faktiskt kan liknas vid en spelvärldens Oscars-gala. Populariteten för hans produktioner är idag så enorm att det för många utgivare är en självklarhet att utannonsera det största de har under hans shower, och nästa år har han deklarerat att han ämnar ta sig an E3. Keighley är en naturkraft och spelbranschen ska vara oerhört tacksam att ha honom.
• Hidetaka Miyazaki
Många visste såklart att skaparen av spel som Demon's Souls, Dark Souls, Bloodborne och Sekiro var ett snille av sällan skådat slag som lyckats skapa en hel egen subgenre. Men ändå, trots framgångarna har det tidigare handlat om lite nischade spel som "bara" tilltalat den så kallade hardcore-publiken. Under 2022 fick han dock sitt breda genomslag på riktigt med Elden Ring som först charmade brallorna av hela spelpressen och därefter gjorde detsamma med världens alla spelare. Elden Ring är spelet som älskades lika mycket av hardcore-publiken som av casuals och Miyazaki är hädanefter en av spelvärldens absoluta giganter.
• Jason Schreier
Journalisten från Kotaku gick för två år sedan vidare till internationella nyhetsbyrån Bloomberg. Där har han så sakteliga etablerat sig som en av de bästa teknikjournalisterna i världen, och under 2022 har han varit överallt med blytunga scoop om allt från Sonys nya onlinetjänst till försenade spel, de första Grand Theft Auto VI-nyheterna och svaret på sanningshalten i diverse olika dispyter. Schreier hade platsat på denna lista redan förra året efter sitt hårda arbete med att avslöja usla arbetsförhållanden hos utvecklare, men under 2022 har han varit extra fenomenal och gett oss en insyn bakom kulisserna som ingen annan kunnat matcha.
• Neil Druckmann
Det här kan tyckas vara ett märkligt val. Visst, Druckmann är en erkänt duktig spelutvecklare (Uncharted, The Last of Us), men han har ju faktiskt inte släppt något nytt under året. Och faktum är att det jag inkluderat honom för inte sker förrän 2023. Men detta skiter jag i, för Druckmann har sömlöst tagit klivet mellan Hollywood och spelvärlden under året och varit med att både skriva och producera en TV-serie (HBO:s kommande The Last of Us). Även om jag inte sett en sekund från den utöver de trailers som släppts, står det klart att han brutit barriärer och jag tror fler spelutvecklare kommer göra samma resa i fortsättningen om detta blir succé.
• Phil Spencer
Den karismatiska och till synes vänliga chefen för Xbox-teamet har haft ett märkligt år. När det kommer till nya spel har det varit i princip snustorrt från Microsoft, trots alla deras nya utvecklare. För detta förtjänar Spencer snarare en plats på en skämslista, men det går inte bortse från tre andra faktorer. Den första är Game Pass som går från klarhet till klarhet och växer så det knakar, så till den milda grad att Sony känt sig pressade att svara och använder just detta som slagträ mot att Microsoft ska få köpa upp Activision Blizzard. Sistnämnda är för övrigt den andra faktorn, för Phil Spencer är alltså mannen som just nu håller på att förhandla om Microsofts och spelvärldens överlägset största uppköp någonsin i en affär som helt kommer kullkasta spelvärlden som vi känner den och över en natt (om affären går igenom) göra Microsoft lika stora som Sony med en helt enorm kapacitet. Den tredje faktorn är Spencers transparens. Han är med i podcasts, streams, intervjuer och mycket annat, och är lika intressant varje gång tack vare sin förmåga att faktiskt våga säga saker.
