Kanadensisk cyklist som slutade från Israel-Premier Tech på grund av personliga övertygelser står inför ett skadeståndskrav på 30 miljoner euro

I augusti förra året meddelade en kanadensisk cyklist, Derek Gee, att han avgick från Israel-Premier Tech efter sin då överraskande frånvaro från La Vuelta. Han hänvisade till "legitima skäl" och tackade sina lagkamrater och personalen, men gick inte närmare in på "vissa frågor som gjorde hans fortsättning ohållbar".

Två månader senare, efter tillkännagivandet att Israel-Premier Tech skulle döpas om och den israeliska identiteten släpptes, har Gee öppnat upp om vad som hände på ett Instagram-inlägg. Han försvarade sig med att "han sagt upp sitt kontrakt med goda skäl, eftersom det är varje persons rättighet när de inte kan fortsätta att utföra sitt arbete under rådande omständigheter", och tog beslutet "ur en säkerhets- och personlig övertygelsesynpunkt som vägde tungt på mitt samvete".

Det var dock inte ett lätt beslut för honom, eftersom han riskerar att inte ha något lag eller skydd om han blev skadad utan kontrakt, "en risk jag var och är fortfarande villig att ta". Vad värre är, han står nu inför ett skadeståndskrav på cirka 30 miljoner euro "för att inte ha gjort något annat än att utöva mina grundläggande rättigheter som yrkesutövare och person".

"Det här är inte den typ av siffror, eller den typ av situation, som någon idrottare förväntar sig när de drömmer om att bli en professionell cyklist, och jag tror att det går stick i stäv med de värderingar som idrotten försöker upprätthålla."

"Det som berör mig mest är att när mänskliga frågor är inblandade, blir pengar rubriken; pengar var inte frågan som ledde till att jag sades upp", sa 28-åringen och tillade att "det stärker min övertygelse om att det var rätt beslut att lämna laget, oavsett det senaste tillkännagivandet om varumärkesförändringar och kosmetiska strukturella förändringar".