Som gammalt Sega-fan är livet ändå bättre än på länge just nu. Jag älskade Segas konsoler och de nästan lite opolerade men extremt fantasirika spelen till dem. Efter att de lade ner konsoltillverkningen så har de inte riktigt varit sig lika och deras klassiska japanska utveckling har blivit eftersatt.
Men Shenmue 3 utannonserades som bekant på Sonys E3-presskonferens för några år sedan och nästa år är det premiärdags. Shenmue hör till mina absoluta favoritspel och jag har spelat igenom i synnerhet första delen flera gånger för att avkräva äventyret på alla dess härliga hemligheter. En av mina favoritscener är när jag sent en kväll hittade en bakgård bland en massa bostadshus. Där hade en massa ungdomar samlats för att snacka och smygröka. Inramningen, presentationen och designen kändes så ohyggligt japanskt att Tokyo självt hade fullt upp med att leverera en likvärdig upplevelse när jag fick äran att besöka den japanska huvudstaden för ett antal år sedan.
Sedan har vi ju såklart Monster Boy and the Cursed Kingdom som kommer i höst. En andlig fortsättning på Wonder Boy: The Dragon's Trap - som ju för övrigt också fick en komplett remake nyligen. Remaken är Sega-magi när den är som absolut bäst och ett spel jag absolut vill rekommendera er alla att skaffa.
När Wonder Boy, som länge var Segas maskotserie, gjorde comeback var Sega inte alls inblandade.
Till det här kommer såklart det faktum att Streets of Rage 4 är på gång under nästa år. En uppföljare till alla strykfesters moder där vi återigen ska dela ut rejält med rekorderliga käftklappar i rollerna som Axel Stone och Blaze Fielding. Den läckra handritade grafiken står Lizardcube för, och de gjorde även grafiken till Wonder Boy: The Dragon's Trap så vi vet att det kommer bli våldsamt tjusigt.
Kort sagt: Sega är tillbaka på banan igen. Kunde man lätt tro i alla fall. För faktum är att de är lika tjurskalliga som alltid. De sitter på världens, efter Nintendo, största retroskatt men vägrar göra något av det. Inget av ovan nämnda spel har nämligen Segas inblandning, annat än i det faktum att de gett sitt medgivande till att spelen blir av.
Capcom gräver febrilt i arkivet och filar just nu bland annat på en otroligt påkostad remake av Resident Evil 2 och en remaster av Onimusha.
Medan Capcom väcker gamla Resident Evil till liv med påkostade remaker samt utvecklar Mega Man 11, och Activision satsar på feta remake-samlingar med Crash Bandicoot och Spyro the Dragon samt att otaliga företag i branschen börjat utforska sina skatter - så gör Sega ingenting egentligen, mer än att pliktskyldigt släppa riktigt dassiga Sonic-spel med jämna mellanrum. När det härom året äntligen kom ett riktigt bra Sonic-spel igen i form av Sonic Mania - så var Sonic Team inte ens inblandade och Sega var bara utgivare lite på nåder.
<newpage>
Trots att Shenmue 3 slog alla rekord på Kickstarter, Sonic Mania blev vrålpopulärt och Wonder Boy: The Dragon's Trap överträffade alla förväntningar så fortsätter Sega vara kallsinniga. Phantasy Star Online 2 kom aldrig till Europa och intresset för att göra något med serien tycks obefintligt, samtidigt som snarlika spel väller ut till mobiler, datorer och konsoler och blir praktsuccéer. Shinobi har fått ytterst halvhjärtade försök till återupplivning medan giganter som Virtua Fighter och Outrun tycks ha glömts bort helt. Andra fanfavoriter som Jet Set Radio och Virtua Tennis lyser med sin frånvaro och gamla klassiker som Golden Axe och Alex Kidd är man helt ointresserade av att göra något med.
Det är lätt att tänka "money talks", och tro att det är vad som ligger bakom Sega-torkan. Det finns dock ingen anledning till varför ett nytt Athlete Kings, Space Harrier eller Virtua Racing inte skulle vara en god idé. Kolla på Konami som lät Bomberman göra comeback med enorm försäljning som resultat, kolla på Capcom som gjorde en remake på Resident Evil, kolla på Bandai Namco som varken glömt bort Ace Combat eller Taiko no Tatsujin, kolla på Sony som släppte en remake på Shadow of the Colossus, Microsoft som släppt remakes på de två första Halo-spelen - och så vidare. Det finns pengar att tjäna. Suget efter Banjo-Kazooie gjorde ensamt att Yooka-Laylee blev en praktsuccé.
Vare sig det handlar om nya delar i gamla spelserier eller remakes/remasters, så är det spelhistoria som för alltid försvinner när de inte hanteras varsamt. Nintendo har svart bälte i detta och låter sina många figurer synas i allt från Smash Bros till Mario Kart, Wario Ware och Mario Party. Även om Super Mario Sunshine var det (enligt min ringa mening) sämsta påkostade ordinarie spelet i Marios långa plattformshistoria, så har Nintendo inte glömt varken Isle Delfino eller de Piantas som bodde där.
Super Mario Sunshine hade sina problem, men att Nintendo skulle överge minnet av spelet finns inte ens på världskartan.
Arvet är hela tiden med och låter nya generationer gamers upptäcka Nintendos rika historia samtidigt som äldre gamers känner sig välkomna och inkluderade. Sega gör däremot tvärtom och endast passionerade eldsjälar utanför företaget ser nu till att några av spelhistoriens finaste stunder får leva vidare. Annars är det mestadels sådant som vi tillkommit efter Segas lämnande av hårdvara, bland annat Total War-serien och Alien: Isolation, som inte har med original-Sega att göra.
Det räcker inte med att släppa halvhjärtade samlingar innehållandes Mega Drive-klassiker eller Shenmue I & II. Kolla hur Capcom jobbat med sina Mega Man-samlingar, med färre spel som jobbats igenom ordentligt samt så mycket extramaterial att man nästan kräks av glädje. Eller hur Nintendo (återigen) tog alla sina gamla klassiker och gjorde nya titlar av dem i NES Remix.
Medan Sega låtit sina gamla friidrottspel glömmas bort, släpper Konami Track & Field-inspirerade Hyper Sports R till Switch - vilket lär bli en monstersuccé.
Än är det inte försent för Sega. Kolla hur omtyckta deras externt återupplivade spel blivit. Men ärligt talat tickar klockan. Ska någon jubla åt återkomster för Altered Beast, Ristar eller Thunder Force krävs det att folk fortfarande minns spelen och har någon relation till dem. Det har ganska få människor idag, medan desto fler känner till Pit, Duck Hunt och till och med obskyra Game & Watch tack vare att vi påminns om dem.
Skulle Nintendo utannonsera ett nytt Excite Bike skulle folk jubla eftersom så många minns denna klassiker tack vare ideliga gästspel. Ett nytt Hang On skulle förmodligen riskera att passera obemärkt eftersom Sega slarvat så med sin historia. Och det är något som inte bara drabbar dem, utan även oss gamers.
Virtua Fighter, Space Channel 5, Skies of Arcadia och Burning Rangers är några av de älskade Sega-spelserier som helt i onödan riskerar att hamna på historiens soptipp.
