Vi vet alla (nåja, men några av oss i alla fall hur det brukar se ut. Det släpps en ny racingsimulator var femte år som sen lever i tio år eller längre, uppdateras med diverse nedladdningsbart innehåll, fler bilar och banor och under all denna tid hinner grafiken bli lastgammal. Vi vet alla hur populärt iRacing fortfarande är efter 18 (!) år på marknaden, för att inte tala om Assetto Corsa som sålts i över 14 miljoner exemplar och idag är lika populärt som för tio år sen. Detsamma gäller till viss del även Automobilista 2 som nu är sex år gammalt precis som Dirt Rally 2.0 som snart fyller sju.
Det vore orättvist att anklaga simulatorracinggrenren för att "stå stilla" men det vore likvärdigt orättvist att påstå att det sprutar ut spel i den takt som det kanske borde med tanke på hur denna subgenre tagit över hela racinggenren. Nästa månad kommer detta att förändras, på bred front. November 2025 är såhär på förhand den mest spännande simracingmånaden någonsin. En historisk sådan där vi under loppet av två ynka veckor kommer att få tre helt nya simulatorer som alla varit under utveckling under flertalet år. Jag har för avsikt att informera om samtliga tre spel nedan samt delge mina högst personliga tankar om vad vi kan förvänta oss.
ASSETTO CORSA RALLY
Utvecklare: Supernova Games
Plattform: PC
Release: 13 november
Veteraner från Assetto Corsa Competizione-utvecklingen, folk bakom Project Cars 2, WRC 8, Dirt Rally 2.0 samt Richard Burns Rally hat under de tre senaste åren pysslat med den första hardcore-rallysimulatorn på över 20 år och den heter Assetto Corsa Rally. Spelet baseras på fysikmotorn från Assetto Corsa medan grafikarbetet sköts av Unreal Engine 5, utvecklarna har satsat benhårt på att försöka emulera perfekt realism i alla aspekter inklusive laserskannade riktiga rallyvägar, realistiska bilskador och fysik som mer påminner om Ribhard Burns Rally än om EA Sports WRC (där sidledsgreppet överdrevs o det grövsta för att förenkla upplevelsen). Early access-premiären sker den 13 november och vi kan då förvänta oss att få njuta av fyra sträckor Fördelad på två länder - Frankrike och Wales) och sammanlagd väg som mäter 3,3 mil. Tio bilar blir det i ett spelläge, och stöd för trippelskärmar och motionriggar från dag ett.
Mina tankar:
Simracinggenren har skrikit efter en andlig uppföljare till det svenskutvecklade Richard Burns Rally i närmare tio års tid nu och av det som visats upp för oss på Gamereactor, ser Assetto Corsa Rally ut att kunna bli exakt, precis det. Unreal-grafiken är i det här spelet verkligen helt vanvettigt läcker och många dimensioner bättre än i framförallt EA Sports WRC samt WRC Generations. Faktum att det mesta som visats upp rimmar på fotorealism och att utvecklarna lagt åratal på att återskapa laserskannade sträckor in till sista gruskornet lovar såklart hysteriskt gott tillsammans med den fantastiska bilfysiken. Om Supernova lyckas hiotta rätt i fartkänslan och sen lyckas klämma ur sig nya bilar och sträckor med jämna mellanrum, kan detta såklart bli en rungande supersuccé - med tiden. Jag är kriminellt taggad. Orimligt sugen. Sanslöst förväntansfull.
RENNSPORT
Utvecklare: Competition Company
Plattform: PC / PS5 / Xbox
Release: 13 november
Tyska spelhuset Competition Company har med finansiering delvis från Porsche lagt de senaste fyra åren på att försöka bygga en rival till Assetto Corsa Competizione, Le Mans Ultimate samt framförallt iRacing. Fokuset ligger på realistisk GT3-racing på primärt europeiska banor såsom Spa, Silverstone samt Hockenheim och precis som Assetto Corsa Competizione samt Assetto Corsa Rally använder sig utvecklarna av Unreal Engine för att sköta det visuella medan bilfysikemuleringen i sig sköts av en egenutvecklad motor. Det var initialt tänkt att Rennsport skulle släppas i form av ett gratisspel där man sen kunde köa loss fler bilar och banor via mikrotransaktioner, men de planerna ändrades relativt nyligen och nu kommer det att kosta 649 kronor, släppas till våra nuvarande konsoler samt till PC samma dag.
Mina tankar:
Jag har spelat en del Rennsport under det gångna året och har väl annat än när det kommer till grafiken (som är utsökt) inte varit superimponerad. Fysiken hamnar såhär långt mitt emellan Assetto Corsa Competizione och Gran Turismo 7 vilket för egen del innebär att den saknar bett, liv och den där känslan av att faktiskt kontrollera en eldspottande racingmaskin. Ljudbilden saknar såhär långt även den bett och riv, något som förstärker Gran Turismo 7-känslan här. Med det sagt testade jag en version från tidigt i år och jag vet ju såklart att massa saker tillkommit, förbättrats och förfinats sedan dess. Det ska bli spännande att se hur långt Competition Company kommit nu om dryga två veckor för jag ser ju naturligtvis potentialen i Rennsport.
ASSETTO CORSA EVO (Version 0.4)
Utvecklare: Kunos Simulazioni
Plattform: PC
Release: November
Assetto Corsa 2, eller "Evo" rullades ju ut i slutet av förra året i form av en early access-version och det var ju då tänkt att italienska spelhuset Kunos skulle blända oss med superb bilfysik och lysande grafik redan i 0.1-versionen men så blev ju inte riktigt fallet. Evo släpptes i form av en mycket tidig alfa-version vilket gjorde att vi som betalade för det snabbt tröttnade på bilfysik långt under Kunos standard och den bloom-tunga grafiken var förvissa vacker med otroligt klent optimerad och fokuset på den fria, öppna och helt meningslösa spelvärlden gjorde att simracingfansen i mångt och mycket surnade. Tiden läker alla sår heter det ju och även om uppdateringstakten sedan 0.1 varit skrämmande låg och även om Kunos planerade roadmap ändrats i och med detta, förbättras ju Evo hela tiden och inför 0.4 ser det ut att komma en del nyheter som fansen verkligen väntat på. I denna version som släpps under november kan vi förvänta oss att äntligen kunna ratta runt på Nordslingan för första gången samt provköra bilar såsom Ferrari Daytona SP3, Ferrari F40 LM samt Toyota Supra MKIV. Andra banor utöver Nordslingan som inkluderats är Oulton Park samt Road Atlanta.
Mina tankar:
Det är naturligtvis, givetvis enbart bra att de begåvade utvecklarna hemma hos Kunos öser på och mosar ut mer innehåll till vad jag tror kommer att bli ett lysande racingspel, med tiden. Jag känner dock ingen större lust att spela Evo förrän det kategoriseras som "färdigt" (1.0) då jag känner mig en smula bränd efter det året som snart gått, i spelet. Kunos hade rätt ordentliga problem med Assetto Corsa Competizione från början, också, men fick rätsida på rubbet med tiden och det tror jag såklart även kommer att vara fallet med Evo, men jag avvaktar helt enkelt till nästa höst innan jag plöjer ned mer tid i detta.
PROJECT MOTOR RACING
Utvecklare: Straight 4 Studios
Plattform: PC / PS5 / Xbox
Release: 25 November
Efter att ha avslutat alla typer av samarbeten med EA efter Need for Speed: Shift-spelen fann sig simracingveteranen Ian Bell i en minst sagt prekär situation då hans studio såldes till EA i samband med Codemasters-affären, och där stod han då - under EA-flagg återigen. En situation han enligt egen utsago jobbat stenhårt för att undvika, till varje pris. Detta ledde naturligtvis till att den gode Bell hoppade av, tog långvarig semester för att rida ut sin "non compete"-klausul men samma dag som kontraktet löpt ut, grundade mannen bakom GTR 2 och Project Cars ny studio, skrev en lukrativ deal med Giants Games och började fila likt en dåre på den andliga uppföljaren till Project Cars 2. Kommande Project Motor Racing fokuserar på 20+ år gamla GT1-bilar (samt nyare GT3:or och Hypers) och det släpps i ett format som tillåter moddar från dagg ett, även till våra nuvarande konsoler.
Mina tankar:
Jag älskar GTR 2 och jag älskar Project Cars 2 vilket gör att jag naturligtvis är väldigt taggad på kommande Project Motor Racing och efter att ha spelat ett par timmar av den tidiga förhandsversionen, är jag förhållandevis övertygad om att detta kommer att bli bra, roligt. Fartkänslan är just nu bäst i genren och det finns en överkomlig känsla av total kontroll i däckfysiken som är enkel att tycka om precis som ljudbilden. Det finns i samma andetag en risk här för att Straight 4 tummat lite (lite) på realismen, vilket vore bedrövligt trist.