17:00 igår dunkade Activision då äntligen ut säsong fyra av Call of Duty: Warzone 2.0 och denna uppdatering levereras tillsammans med en helt ny Warzone-karta vid namn Vondel (Resurgence) och efter cirka fem timmar under gårdagen samt ett par timmar idag har jag sprungit runt där och försökt bygga ihop några snabba intryck.
P L U S:
Vondel / Amsterdam
Beenox har under många, långa år agerat osynlig assistansstudio för Call of Duty som spelserie och mig veterligen har de precis som High Moon knappt synts till eller fått ta åt sig äran för något. Med nya Resurgence-kartan Vondel bevisar de dock med stor övertydlighet att de, likt Raven Software, är lika skickliga som hungriga på att få bevisa för spelvärlden att de sitter på rutin och expertis som framförallt Warzone 2.0 idag behöver. Efter att Activision tappat mer än 85% (!) av den totala spelarbasen i Modern Warfare II samt Warzone 2.0 krävs det nu krafttag för att återuppbygga förtroendet mot fansen samt skapa en live service-titel som lever, andras och förändras på ett sätt som gör att det digital krigandet känna fräscht och inte dammigt enformigt.
Nya kartan Vondel är ett steg i helt rätt riktning och en map som redan efter sju timmar känns väldigt mycket bättre än Ashika Island. Den är till att börja med ljusare, snyggare, mer färgstarkt trevlig och inbjudande för att inte tala om mer varierad. Kyrkogården, kyrkotemplet, fotbollsstadion, polishuset, museet, tågstationen, köpcentrumet och alla ställen där i mellan erbjuder olika typer av arkitektur och inredning vilket betyder att eldstriderna känns ombytliga och intressanta på ett sätt som de aldrig gjorde på Ashika, minus det alldeles lysande Shogun-slottet (som var det överlägset bästa med hela den kartan). Jag gillar verkligen vertikaliteten som Vondel erbjuder, kanalerna, de olika stadsdelarna samt att hustaken ligger så pass tätt att det enkelt går att färgas mellan gascirklarna via taken.
Förlängd TTK (time to kill)
Äntligen, äntligen, äntligen har Activision gått med på att testa att förlänga TTK:n i Warzone 2.0 och detta via en lite längre livmätare. Inga massiva skillnader men tillräckligt för att skapa mer dynamik i en-mot-en-striderna, helt klart. Det går nu för första gången kliva in i en eldstrid och o man är på väg att förlora, slide:a sig ur den och sen sprinta till skyddad position, proppa i nya plåtar i västen och sen kliva tillbaka in i hetluften, och detta har jag väntat på sedan november 2022. Jag hoppas inte bara att Activision behåller detta utan ökar på den lite till. Lite, lite till. Sen är jag supernöjd.
Nya vapen
Nya puffrorna Tempus Razorback samt Iso 45 känns såhär långt alldeles strålande. De ingår i det nya Battle passet och är därmed kraftfulla men inte överdrivet OP som Cronen Squall kändes i och med säsong tre. Framförallt Razorback tror jag kommer att bli en personlig favorit och den assault-puffran som jag tror kommer att ersätta min Hemlock i min main-loadout.
Förbättrad akustik och färre buggar
För första gången i Warzone 2.0 upplevde jag en säsongslansering utan problem under gårdagen. Inga buggar, inga konsolkrascher, inga matcher där jag kastades ut tillbaka till lobbyn eller loadouts som inte fungerade att plocka. Allting fungerade och det kändes tight och polerat på ett sätt som det här spelet sällan gjort. Beenox och Raven har dessutom jobbat på directional sound-problemet som på Vondel gör det lite enklare att höra om fienderna är ovanför en på en våning högre upp, eller på taket eller på en våning under. Detta har jag skrikit högt efter sedan slutet av november och även om det verkligen inte är perfekt idag, är det nu bättre än någonsin.
Massor av loot och ingen brist på plates
Första två veckorna på Ashika Island drev mig till absolut vansinne eftersom det knappt fanns några plåtar till den skottsäkra västen, på hela kartan. Infinity Ward fixade till slut till detta och lade till dubbelt så många men det tog som sagt tid, och att Beenox nu inte gjort samma misstag med Vopndel känns skönt. Istället är Amsterdam-kartan dränkt i loot och framförallt röda lootlådor vilka innehåller pro-tunade-vapen med fem attachments samt selfrezzar och plate-lådor. Detta är lysande.
M I N U S:
För många spelare på Vondel
Jag hoppas att detta är något som Activision och Infinity Ward kommer att balansera för som det är just nu är det för många spelare på nya kartan Vondel. 85 krigare är för mycket här. 65 vore max, känns det som. Eller 55. När man når slutcirkeln och Resurgence såklart stängts sedan länga och 27 spelare är vid liv, samtidigt, blir det mer än gissningslek än en skillmätning vem som står sist kvar och detta hoppas jag som sagt kommer att balanseras mot kartans begränsade storlek.
Ashika och Massive Resurgence bortplockat
Det är mer än en smula bisarrt att nätkoden för ett multimiljardspel år 2023 inte tillåter för fler kartor än två eller fler spellägen än två. Det är absurt. Men så är det, tydligen. Jag hade dock velat se att Ashika Island fanns kvar, för variationens skull, samt att Massive Resurgence på Al Mazra också hade fått stanna. Mer variation är bra, bara, och detta borde naturligtvis Activision ta fasta på.
I övrigt har jag väldigt, väldigt lite negativa saker att säga om Season 4 som känns som den bästa uppdateringen i Warzone 2.0 såhär långt. Vad tycker du?