– Politik ska aldrig dras in i fotbollen, säger Maccabi Tel Aviv-chefen

Maccabi Tel Avivs verkställande direktör beklagade att deras lokala fans inte kommer att kunna besöka Birmingham för Europa League-matchen mot Aston Villa på torsdag. Först beslutade klubben att inte öppna arenan för bortabesökare på grund av säkerhetsskäl, en rörelse som kritiserats av den engelske premiärministern Keir Starmer.

I väntan på ett eventuellt omvänt beslut slutade det med att Maccabi Tel Aviv var de som avvisade alla erbjudanden om att åka till Birmingham i alla fall, och förbjöd sina fans att gå på fotbollsmatchen, "från hårda läxor", eftersom de flesta gånger som ett israeliskt lag besöker Europa organiseras pro-palestinska demonstrationer runt arenorna. vilket ofta resulterar i sammandrabbningar.

– Det blev en politisk fråga och vi är inte en bricka i ett politiskt spel, vi är en fotbollsklubb, säger Maccabi Tel Aviv-chefen Jack Angelides till BBC Sport.

– Våra styrkor är att driva en fotbollsklubb och att spela fotboll. Det är otroligt sorgligt och jag tycker att det är ett oroande och oroande tecken", sa han och tillade att "politik aldrig ska dras in i fotbollen", och antydde att det finns en önskan att "vidmakthålla myter och osanningar" kring Maccabi Tel Aviv och dess fans.

"Vår A-lagstrupp består av muslimer, kristna och judiska spelare och vår supporterskara korsar också den etniska och religiösa klyftan. Vi har också arbetat outtröttligt för att utrota rasism inom de mer extrema delarna av vår supporterbas", sa klubben i ett uttalande förra månaden och kallade "hatfyllda osanningar" som har skapat en giftig atmosfär som gör det osäkert för deras fans att gå på bortamatcher.