Ryssland har bestämt avvisat tanken på att byta ut ukrainskkontrollerade områden i Kursk-regionen mot ukrainska territorier som för närvarande ockuperas av Moskva, ett förslag som Ukrainas president Volodymyr Zelensky nyligen lade fram i en intervju med The Guardian.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov uppgav på onsdagen att Ryssland aldrig kommer att förhandla om sitt eget territorium, vilket förstärkte Moskvas ståndpunkt att alla annekterade ukrainska regioner tillhör Ryssland.
Idén om ett markbyte var en del av Zelenskys bredare strategi för potentiella förhandlingar, men Ryssland, som kontrollerar nästan 20 procent av Ukraina, har gjort det klart att ukrainska styrkor i Kursk kommer att avlägsnas med militär styrka snarare än genom diplomatiskt utbyte.
Avslaget kommer vid en tidpunkt då de ryska framstegen i Ukraina går framåt i sin snabbaste takt sedan invasionen 2022, men till betydande kostnader i arbetskraft och utrustning, enligt militäranalytiker. För närvarande återstår det att se hur detta avvisande kommer att påverka framtida diplomatiska ansträngningar.
