65 långa år har (födelsedagen var igår, men vi låtsas att det är idag eftersom jag glömde bort att gratta) passerat sedan det första spadtaget togs för Segas räkning. Idag är de såklart älskade av många miljoner gamers som inte bara växte upp med deras ikoniska 8/16-bitarstitlar utan även förälskat sig i de senaste år tiondets bästa Sega-spel. Jag har korat det jag personligen anser vara Segas tio bästa (inhouse-utvecklade) spel, genom tiderna. Grattis Sega på 65-årsdagen, hoppas ni inte går i pension nu bara för att åldern råkar infalla.
(10) Michael Jackson's Moonwalker (1990)
Det är idag mer än lovligt bisarrt att tänka sig att det tidiga 90-talets coolaste spel var ett där vi som spelare axlade rollen som en övermänskligt kraftfull demon-Michael Jackson som dansade runt i en sidoskrollande (oftast jämnbrun) pixelvärld och räddade kidnappade småbarn från en ondskefull klan av barnhatande skurkar. Men så var det, och Moonwalker är än idag lika originellt och bisarrt som det är beroendeframkallande dansant, roligt och utmanande.
(09) Golden Axe (1989)
Att plocka upp en liten stridslysten pygmé i ljusblå medeltids-särk och skrivhiva fanskapet mot de anstormande puckelrygg-orcherna så att pixlarna stänkte, står sig som det kanske mest tillfredsställande momentet i ett sidoscrollande beat 'em up genom alla tider. Golden Axe var proppat av ljuvliga ögonblick och dränkt i charm och personlighet.
(08) F-Zero GX (2003)
Det var för din tid ett mycket udda beslut av Nintendo, att be tidigare superrivalen Sega förvalta nästa stora del i Nintendo-spelserien F-Zero, vilket var ett uppdrag som lades på Super Monkey Ball-teamet under ledning av Toshihiro Nagoshi (som också var avgörande under utvecklingen av titlar som Daytona USA, Shenmue och långt senare även Yakuza-följetongen). Att Nintendos egna spelserie nu utvecklades av Sega, fick oss inom spelpressen att skriva så svetten sprutade då det var en tydlig indikation på att se forna dödsfienderna sen länge begravt stridsyxorna. Vilket spel det resulterade i, sen - dessutom. F-Zero GX står sig som det bästa i serien och det främsta racingspel till Gamecube.
(07) Streets of Rage 2
I en tid där arkadhallarna regerades av titlar såsom Double Dragon samt Final Fight regerade Sega pojkrummet med såväl Streets of Rage som den alldeles fantastiska uppföljaren. Här fångade Sega charmen, våldet, variationen och attityden i konkurrenternas främsta beat 'em ups och kryddade med tillräcklig mängd originalitet för att trollbinda en hel generation Mega Drive-torskar. Det här spelet står sig som ett av de bästa i sitt slag som någonsin utvecklats.
(06) Wonder Boy III: The Dragon's Trap (1989)
Visst, Sega samutvecklade Wonder Boy-spelen tillsammans med den externa studion Westone men ägde samtidigt spelserien, namnet, världen samt en liten andel av Westone-studion vilket gör att detta spelet i allra högsta grad kvalificerar sig för denna digra topplista. Jag var och är än idag svag för samtliga Wonder Boy-spel men låter mig inte luras av nostalgi här, utan har relativt nyligen spelat om fyra av dem och inser såklart mer tydligt än någonsin att det är The Dragon's Trap som är spelseriens absoluta höjdpunkt och ett av Segas främsta titlar genom alla tider. Mixen mellan Zelda II-inspiration, shape shifting-mekanik (snillrikt implementerad) och supercharmigt plattformsmys gör detta till en superklassiker.
(05) Like a Dragon: Infinite Wealth (2024)
Yakuza-serien har alltid varit bra, men har på något sätt mognat med tiden och bjuder idag på härligt gubbiga äventyr med suveräna turbaserade strider i japanska storstadsmiljöer - och nu även amerikanska. Tack vare den djupa berättelsen, de osannolikt älskvärda karaktärerna och en intressant värld förnyar Like a Dragon: Infinite Wealth Yakuza-serien på ett bra sätt utan att offra vare sig humor, emotionell tyngd och imponerande produktionsvärden. Det skadar ju heller inte att det är marknadsledande när det gäller minispel, vilket gör det till en modern klassiker som sticker ut även i Segas underbara spelbibliotek.
(04) Virtua Fighter 2 (1994)
Yu Suzuki var inför utvecklingen av Virtua Fighter 2 fast besluten att skapa det mest följsamt realistiska, hårtslående slagsmålet som spelvärlden någonsin skådat och till sin hjälp hade han världens för din tids främsta utvecklingsteam (Sega AM2) som med ledning av Suzuki, Kazuhiro Izaki och med mästarkod signerat självaste Toru Ikebuchi lyckades förvalta arvet från Virtua Figjter till något större, bättre, snyggare och mer beroendeframkallande.
(03) Sega Rally Championship (1995)
Tetsuya Mizuguchis idé om ett arkadglättigt, snorsvårt och ilsnabbt racingspel med rallyfokus var inget som Segas dåvarande chefer trodde särskilt mycket på, trots detta erhöll han samt parhästen Kenji Sasaki en tight liten mikrobudget för att plocka fram en demoversion och det krävdes bara sex veckors utveckling för att övertyga alla skeptiker. Sega Rally såg tidigt ut att bli precis vad Sega just då behövde och resten är som vi alla vet - historia. Detta står sig än idag som ett av tidernas finaste racingupplevelser.
(02) Nights: Into Dreams (1996)
Efter att Naoto Ohshima samt Yuji Naka skapat Sonic och definierat vad den spelkaraktären samt hans värld ska och bör vara (och inte) kastade de sig båda huvudstupa ned i ett projekt byggt på en urflippad idé om ett "Sonic-aktigt" spel där man flög istället för att springa. Nights handlade om drömmar och om den obstinata drömdemonen Nights och hennes jakt på mardrömspiraterna. Ett spel dränkt i originalitet, charm och identitet.
(01) Sonic the Hedgehog 2
När Yuji Nakas laserblå långdistanssprinter först introducerades slog han som vi alla vet spelvärlden (och den primära rivalen Mario) med häpnad men det var i uppföljaren som precis varenda liten pusselbit föll på plats. Sonic the Hedgehog 2 var snabbare, större, snyggare, mer varierat och innehöll en mer balanserad svårighetsgrad än föregångaren vilket såklart gör det till ett av de bästa plattformsspelen genom alla tider.
Vilka är dina tio Sega-favoriter?