Solo Leveling: ARISE Intervju - Vi pratar med Netmarble Neo om utvecklingen

Du kanske inte är bekant med Solo Leveling eller det faktum att det snart kommer utvecklas till ett riktigt rollspel den här månaden. Anledningen är förmodligen att Solo Leveling började som en sydkoreansk webbroman innan den växte till ett mycket mer populärt varumärke som fängslat och underhållit publik runt om i världen. I vår tar Solo Leveling klivet in i spelvärlden med en upplevelse utvecklad av Netmarble Neo och byggd med Unity Engine.

För den som inte känner till Solo Leveling så skapades webbnovellen av författaren Chugong 2016. Efter att ha fått en passionerad publik plockades den upp och förvandlades till en tryckt roman senare samma år. Kort därefter, 2018, skapades också en webbserie baserad på varumärket, som visades i några säsonger innan den uppgraderades (eller levlades upp, om man så vill) till en anime-TV-serie som hade premiär i början av januari 2024. Den snabba tillväxten kommer inte att upphöra inom kort heller, eftersom en dramaproduktion av Solo Leveling, en spin-off webbserie och, naturligtvis, det kommande spelet Solo Leveling: ARISE från Netmarble Neo också beställts.

Solo Leveling utspelar sig i en värld där mänskliga krigare med övernaturliga förmågor, så kallade jägare, strider mot dödliga monster i syfte att rädda mänskligheten från undergång. Huvudberättelsen kretsar kring en berömd jägare, Sung Jinwoo, som efter ett nästintill dödligt möte i en fängelsehåla på hög nivå upptäcker ett kraftfullt program som gör att han kan gå upp i nivå och bli starkare än någon annan tidigare jägare. När Sung Jinwoo blir starkare utvecklar han otroliga och överraskande krafter och använder dem för att resa runt i världen och bekämpa dödliga motståndare, allt i ett försök att upptäcka hemligheterna bakom sina nya krafter och de portar som släpper in monster i människornas värld.

Det som gör Netmarble Neo till den perfekta matchningen för att anpassa Solo Leveling-berättelsen till ett spelformat är deras tidigare erfarenhet av att arbeta med actionrollspel och utveckla serietidningskonst. Netmarble Neo säger: "Vårt utvecklingsteam är specialiserat på att skapa högkvalitativ seriekonst, och vi har lång erfarenhet av actionrollspel. Därför är vi väl lämpade att utveckla Solo Leveling: ARISE."

Denna övergripande utgångspunkt för Solo Leveling är också den centrala berättelsen i Solo Leveling: ARISE. I spelet axlar du rollen som Sung Jinwoo och växer i styrka när du möter allt svårare fiender, allt för att låsa upp nya färdigheter och vapen. Dessutom kan du träffa andra jägare från webbserieserien, som Baek Yoonho, Cha Hae-In och Lim Tae-Gyu, och kombinera dina färdigheter med dem för att rensa fängelsehålor och portar som fungerar som dörrar för monster som vill komma in i den mänskliga sfären. Precis som i webtoonen kan Sung Jinwoo använda sin kraftfulla Shadow Extraction-förmåga för att förvandla fiender till skuggor som strider vid hans sida, vilket i slutändan låter spelarna bli Monarch of Shadows, vilket är avgörande för att klara och överleva de många boss-raiderna och challenge gates där de tuffaste fienderna väntar.

Netmarble Neo är först med att anpassa Solo Leveling till ett spel, och utvecklaren berättade för oss hur de tar sig an utmaningen och hur de "utvecklar med stort fokus på kvalitet".

Netmarble Neo fortsätter: "Vårt mål var att inkludera alla aspekter av den ursprungliga webcomicen utan att kompromissa med spelets balans. Vi skapade stridsfärdigheterna baserat på webbserien för att ge utmaning och underhållning för spelare som känner till webbserien IP väl. Kasakas huggtand har en "paralyze"- och en "bleed"-debuff-färdighet, vilket är samma som i den ursprungliga webbserietidningen. När spelare använder återupplivningsfärdigheter i spelet med Jinwoo bör spelaren kunna återhämta HP till 100% i den tidiga fasen."

Netmarble Neo berättar även om några av de designelement och ideologier som de försökt anpassa från webbtoonen när de pratar om den trogna approach som kommer att översättas till kärnspelet.

"Solo Leveling fokuserade på att likna och omforma handlingen från den ursprungliga webbserietidningen. Det finns till exempel en färdighet som heter "Nando" och för att skapa likhet med denna färdighet har vi använt 3D-animering för att konkretisera färdighetens hastighet och nivåkontroll så att allt känns bra.

När vi arbetade hårt för att göra om spelet baserat på den ursprungliga webbserietidningen skapade vi Devil Sword, Greedy Marble och fler vapen med färdigheter som även Jinwoo använde under en kort tidsperiod i webbserietidningen. Med Jinwoos hammare, pilbåge, hagelgevär och andra vapen kommer spelarna att kunna känna de olika snygga och eleganta färdigheterna i spelet. Vi kan erkänna att det var svårt att göra det här spelet, men det var en väldigt rolig tid för oss att skapa det."

Netmarble Neo talade om att använda Unity Engine och tillade: "Även om vi var tvungna att snabbt utveckla och finjustera en stor mängd innehåll, kunde vi med hjälp av Unity slutföra utvecklingsschemat utan några större problem."

Solo Leveling är redan ett etablerat varumärke i Sydkorea och många andra asiatiska regioner, men med Solo Leveling: ARISE är målet att cementera franchisen som ett globalt fenomen. På frågan varför fans som inte känner till Solo Leveling ska se fram emot det här spelet säger Netmarble Neo: "Eftersom den narrativa strukturen i ett actionrollspel har konstruerats på ett troget sätt, och därför kommer du inte bara att kunna fördjupa dig i berättelsen och spela spelet, utan få en komplett upplevelse även om du inte har läst webbserietidningen tidigare."

Solo Leveling: ARISE kommer snart till PC, Android och Ios-enheter, beroende på vilken region du befinner dig i, men det är nu möjligt att förregistrera sig för spelet globalt. Fans över hela världen kommer snart att flockas kring actionrollspelet, men dess debut i Early Access är bara början, eftersom Netmarble Neo lovar att "kontinuerligt uppdatera berättelseinnehållet och lägga till nytt innehåll".

"Vi planerar att utöka och förbättra innehållet på olika sätt, inklusive community- och jägarinnehåll." Detta är även grunden för en Steam-version på PC, vilket öppnar upp fler möjligheter för spelare att dyka in i och uppleva den gripande och actionfyllda världen av Solo Leveling för första gången.