Spanien sätter in militär för att begränsa svinpesten

Spanien mobiliserade sin militär på måndagen för att bekämpa ett utbrott av afrikansk svinpest nära Barcelona.

Myndigheterna tror att utbrottet kan ha börjat efter att ett vildsvin åt förorenad mat, såsom en bortkastad smörgås. Utbrottet hotar nu landets mångmiljardindustri för fläskexport.

Två vildsvin som hittades döda i Collserola-parken, 21 km från Barcelona, testade positivt för sjukdomen i fredags, vilket fick myndigheterna att upprätta en 6 km lång exkluderingszon runt Bellaterra. Fler misstänkta fall utreds, med ytterligare positiva resultat väntade.

"Det mest sannolika scenariot är att kallskuret, en smörgås, förorenad mat, kan hamna i en soptunna, och då skulle ett vildsvin äta det och bli smittad," Kataloniens jordbruksminister, Oscar Ordeig, berättade för Catalunya Radio. Han noterade att områdets tunga trafik från hela Europa gör människomedierad spridning möjlig.

Spanien, en av världens största exportörer av fläsk

Afrikansk svinpest drabbar inte människor men sprider sig snabbt bland grisar och vildsvin, vilket sätter Spanien, en av världens största fläskexportörer, i betydande ekonomisk risk.

Utbrottet sker nära motorvägen AP-7, en viktig väg som förbinder Spanien och Frankrike, och frånvaron av infektioner på andra håll i Katalonien eller Frankrike stöder teorin om smitta via människor.

Insatserna för att begränsa viruset intensifierades under helgen, med 300 katalanska poliser och landsbygdsagenter utplacerade på söndagen, följt av 117 medlemmar av Spaniens militära beredskapsenhet, UME, på måndagen.

Spaniens jordbruksminister, Luis Planas, sade att ungefär en tredjedel av exportcertifikaten för fläsk har blockerats, även om inga gårdar för närvarande är infekterade. Fläskproduktion inom en radie på 20 km från den ursprungliga infektionsplatsen är tillfälligt begränsad tillfälligt.