Tekken-boss sörjer förlusten av sin vän och rival Tomonobu Itagaki

Att förlora någon som står en nära, särskilt när det sker oväntat, är ofta ett hårt slag som tar lång tid att förstå och som lämnar djupa spår. Om du är ung och haft tur har du kanske ännu inte behövt uppleva det ännu, men med tiden kommer ofrånkomligen dagar då du tvingas ta ett hastigt farväl av nära och kära, familjemedlemmar och kollegor. Även av människor du beundrar - till och med när ni varit rivaler.

Det var just det som hände Tekken-seriens chef Katsuhiro Harada när han igår fick beskedet om Tomonobu Itagakis bortgång - skaparen av Dead or Alive och tillika hans vän.

Efter en första chock fylld av misstro följde sorg, där Harada mindes sina senaste samtal med Itagaki. Han delade också ett meddelande från den bortgångne DOA-skaparen och mannen bakom 2004 års reboot av Ninja Gaiden, som lämnats på hans Facebook-profil tidigare samma dag:

"It's hard to believe, but Itagaki-san...my senior from university and my rival as a creator has passed away.
The last message I ever received from him was,

"Let's go drinking. Let's make some noise soon!"

To think that he's gone at just 58 years old...

Yes, everyone dies eventually ...that's inevitable.
But you... isn't it a bit too soon?

Didn't you say you were going to defeat me someday?
Didn't you come to my wedding, wearing your usual black leather jacket and sunglasses,
and call me your comrade-in-arms?
Didn't you tell me to come to you whenever I was in trouble?

I never even got the chance to consult you about anything.

Honestly... I'm really depressed."

Tomonobu Itagakis sista meddelande:

"Words I Leave Behind
The flame of my life is finally about to go out.
If this message has been posted, it means that the time has come. I am no longer in this world.
(This final post has been entrusted to someone dear to me.)
My life was a series of battles. And I kept on winning.
I know I caused trouble for many along the way.
But I followed my convictions and fought to the very end.
I have no regrets.
Only one thing weighs on me — I'm deeply sorry to all my fans that I couldn't bring you a new work. I truly am.
That's just how it is.
So it goes.

Tomonobu Itagaki."

Harada och Itagaki möttes för första gången i början av 1990-talet, när de av en slump hamnade vid samma bord på en restaurang i Shinjuku efter ett spelevent. Det kan låta som en obetydlig anekdot, men den kvällen kan mycket väl ha sått fröet till de actiontitlar som Bandai Namco senare skulle utveckla. Vänskapen växte fram, gick igenom både upp- och nedgångar och återförenades till slut 2008. Sedan dess har de två utvecklarna haft en långvarig vänskap, en som nu tragiskt fått ett slut.

Utöver det känslosamma meddelandet på sociala medier är det värt att läsa Haradas längre inlägg från tidigare i år, som ger en fascinerande inblick i hur marknadsföring och speldesign fungerade i Japan under 1990- och 2000-talet.