Visst, jag kan förstå varför man döper det senaste Castlevania till Lament of Innocence istället för, typ, Castlevania 13 som kanske låter lite överambitiöst. Men varför ska varenda nytt spel ha en lång och omständlig undertitel som bara stökar till i spellistorna? Tänk om varje spel hade haft undertitlar redan på åttiotalet. Vad tycks om Duck Tales: The Greedy Adventures of Scrooge eller Bubble Bobble: Everlasting Friendship of Bubbles? Om Final Fantasy hade haft en undertitel hade vi suttit och spelat Final Fantasy X: Dreams of the Fayth och sett fram emot Final Fantasy X-2: Full Throttle just nu. Lite fånigt blir det allt. Visserligen beror det kanske på att få serier hade kommit igång riktigt där i slutet av åttiotalet, men det var egentligen bara Zelda och Castlevania som tidigt började med otyget. Och inte ens där hade de första spelen en undertitel.
Ett "bra" exempel är Jak & Daxter: The Precursor Legacy. Vad sjutton är en Precursor? En förelöpare? Jaha, vem annars ska man få ett arv från? Sin efterträdare? Är inte Jak & Daxter ett fyndigt namn nog? Hela poängen med att hitta på två smarta namn som passar ihop är att de ska kunna utgöra en käck titel, annars kunde de lika gärna heta Fevuserion-Bert och Gombitron. Lite bättre blev det med Jak II, men Naughty Dog kunde inte hålla sig från att klistra dit ett Renegade. Så det blir lite coolare. Liksom. I samma genre och på samma konsol hittade vi outtalbara Sly Cooper and the Thievious Raccoonus innan namnet förkortades till Sly Raccoon. För man kan ju liksom inte stryka det faktum att killen är en tvättbjörn, även om bara Sly Cooper är en betydligt bättre titel. Risken finns ju att man tror att han är en grävling. Katastrof.
Det finns väl få spel som är sämre än Azurik: Rise of Perathia och för att inte bryta trenden sitter undertiteln där som en smäck. Till och med något så banalt som Rise of the Evil Blue Guy hade funkat bättre, för vem orkar ta till sig en titel där två av tre substantiv är påhittade fantasynamn? Jag vet inte vem Azurik är. Jag vet inte vad Perathia är. Varför ska jag köpa ert spel? Vi håller oss kvar i Xbox-träsket och hittar Tao Feng: Fist of the Lotus. Toshinden och Tekken klarade sig utmärkt trots sina namn på främmande språk, så varför inte bara kalla det Tao Feng? Jag kan gå med på att det finns en massa nävar i spelet, men lotus är antingen en blomma eller en bil, och båda saknar nävar.
När får man då använda undertitlar? Grand Theft Auto: Vice City och Metal Gear Solid 2: Substance är acceptabla, tycker jag. De visar att spelet är en expansion av ett befintligt spel och att allt kanske inte riktigt är helt nytt. Ett slags innehållsförteckning. Med index kan man visa att spelet hör ihop med en annan serie, men är lite annorlunda, lite nytt och crazy. Mega Man Battle Network är ett exempel, eller varför inte Street Fighter Alpha och Mega Man X? Capcom är mästare på att verkligen deklarera vad som gäller med sina nya spel. Är det samma spel fast lite snabbare kallar de det Street Fighter 2 Turbo, inte Street Fighter 3. Köp det om du vill, men vänta dig inte Street Fighter 3, för det är det inte.
Det funkar också när spelet har någon sorts licens som används i flera olika spel. På så sätt kan vi lista ut att Superman: Shadow of Apokolips (som för övrigt är den mest komiska undertitel jag har sett på länge) kanske inte har något att göra med de genomusla Superman 64 och Superman: Man of Steel. Hade de hetat Superman 1, 2 och 3 skulle väl ingen komma på idén att ens testa den hyfsade tvåan. Däremot kan vi enkelt avfärda samtliga spel som börjar på Army Men, oavsett undertitel. 3DO gör det enkelt för oss.
Men i övrigt anser jag alltså att undertitlar endast ska finnas som komplement till ett ordningsnummer. Inga dumma undertitlar till originalspel, och inga raka uppföljare utan siffror. Vi vet att ni tänker göra det hela till en franchise och pumpa ut tjugosjutton spel i serien de närmaste åren, men låt oss åtminstone få drömma. Har ni inte material nog att sätta ihop en riktig uppföljare, låt bli. Ibland tror man nästan att riktiga uppföljare får en undertitel istället för en siffra bara för att vi inte ska märka att serien är uttjatad. Visste du att Rebel Strike egentligen hade kunnat heta Star Wars 71 eller att Rising Sun borde heta Medal of Honor 10 trots att serien bara funnits sedan 1999?
Är spelet tillräckligt bra kommer namnet och en tvåa att vara anledning nog att köpa det. Jag säger bara - Half-Life 2: Vem Behöver En Undertitel När Man Har En Kofot?