Den tecknade Disney-klassikern "Steamboat Willie" var den första Musse Pigg-filmen som släpptes, då år 1928, och nu har den blivit allmän egendom (public domain) 95 år senare, dvs. att det är fritt fram att använda ångbåts-Musse i all sin prakt. Men där stannar det roliga, då Disneys advokater ännu har ett starkt grepp om den älskade maskoten.
Enligt Deadline skulle Ångbåts-Musse exempelvis kunna få samma behandling som Nalle Puh i slashern Winnie-the-Pooh: Blood and Honey, men om konsumenter någonsin skulle vilseledas med att en Steamboat Willie-version skulle komma från Disney - då sätter Disneys advokater ner foten, direkt. Disney kommer med andra ord att fortsätta skydda Musse Pigg i alla dennes moderna former och en talesperson för Disney förtydligade det hela i ett uttalande:
"More modern versions of Mickey will remain unaffected by the expiration of the Steamboat Willie copyright, and Mickey will continue to play a leading role as a global ambassador for the Walt Disney Company in our storytelling, theme park attractions, and merchandise. We will, of course, continue to protect our rights in the more modern versions of Mickey Mouse and other works that remain subject to copyright, and we will work to safeguard against consumer confusion caused by unauthorized uses of Mickey and our other iconic characters."
Denna svartvita, tröjlösa ångbåtsråtta utan handskar är alltså din att använda, men om din version på något sätt skulle närma sig den mer välklädde musen vi är bekanta med idag kan du råka illa ut rättsligt. Jennifer Jenkins från Center for the Study of Public Domain, förklarar det hela i ett grundligt inlägg här.