USA har börjat upprätthålla sjöblockaden mot fartyg som går in och ut ur iranska hamnar, vilket markerar en stor upptrappning av konflikten och sätter ytterligare press på det sköra eldupphöret i regionen.
President Donald Trump bekräftade åtgärden och sade att USA skulle förhindra iranska fartyg (och alla fartyg som uppfyller Teherans tullkrav) från att operera fritt. Blockaden fokuserar på vatten kopplade till Hormuzsundet, den rutt som är avgörande för den globala energiförsörjningen.
Iran svarade med skarpa varningar, kallade aktionen för "piratverksamhet" och hotade med vedergällning mot hamnar över hela Gulfen. Tjänstemän sade att varje utländsk militär närvaro som försöker kontrollera vattenvägen skulle eskalera instabiliteten och kunna leda till bredare regionala konsekvenser.
Åtgärden följer på misslyckade förhandlingar i Islamabad som syftade till att avsluta kriget, vilket gör att ett två veckor långt eldupphör alltmer riskerar att kollapsa. Trots pågående diplomatiska kontakter är båda sidor fortfarande långt ifrån varandra i viktiga frågor, inklusive Irans kärnprogram och kontroll över sjövägar.
De globala marknaderna reagerade snabbt, med oljepriser som steg tillbaka över 100 dollar per fat på grund av rädsla för långvariga störningar. NATO-allierade, inklusive Storbritannien och Frankrike, har vägrat att ansluta sig till blockaden och kräver istället insatser för att återöppna sjöfartslederna och stabilisera situationen.
