Vad är det som händer med Japan och björnar? Från drönare som skäller som hundar till tanter som slåss mot björnar
Det är vad som händer när det verkliga livet möter teknik och AI.
Japan tar sitt björnproblem till nya höjder, bokstavligen. I Gifu-prefekturen kommer myndigheterna snart att flyga drönare som skäller som hundar och avfyrar små fyrverkerier för att hålla björnar borta från bostadsområden. Programmet kommer att täcka städer som Takayama, Shirakawa Village och närliggande bergsbosättningar, hem till UNESCO:s världsarv Shirakawa-go.
Initiativet är ett svar på en kraftig ökning av björnmöten. Från april till oktober 2025 rapporterade tjänstemän 836 observationer och fyra skadade, vilket överträffade förra årets totala. En incident involverade en spansk turist som blev riven av en liten björn i närheten av de berömda husen med halmtak. Myndigheterna gillrade snabbt fällor, men mötet visade på ett växande behov av nya säkerhetsåtgärder.
Så fungerar drönarna
Drönarna, som är utrustade med högtalare, kommer att simulera aggressiva hundar, medan enstaka fyrverkerier syftar till att skrämma björnar tillbaka mot bergen. Tjänstemän samordnar med lokala jägare för att kartlägga rutter och tidtabeller, vilket skapar en "ljudbarriär" runt befolkade områden.
Experter säger att klimatförändringar, krympande matkällor och avfolkning av landsbygden driver björnar närmare människor. I vissa städer har japanska svartbjörnar setts rota igenom sopor eller korsa bostadsgator.
Japans högteknologiska lösningar för vilda djur
Japan har en historia av att använda kreativ teknik för att hantera vilda djur. På Hokkaido har "Monster Wolves", robotiserade vargstatyer med glödande ögon och högljudda morrningar, skrämt bort björnar från jordbruksmark. Nu erbjuder drönare större rörlighet och snabbare svarstider, vilket syftar till att minska möten utan att skada djuren.
AI-videohysterin
Något som ökar oron hos allmänheten är en ökning av AI-genererade videor på sociala medier som visar björnar som attackerar människor eller blir matade av människor. Många klipp är övertygande realistiska, med falska nyhetssegment, skolflickor som avvärjer björnar eller mormödrar som erbjuder frukt. Experter varnar för att dessa videor kan vilseleda allmänheten, uppmuntra till farligt beteende eller undergräva officiella säkerhetsråd.
En TikTok-sökning på 100 klipp (via The Guardian) visade att ungefär 60 % var falska. Vissa inkluderade platser för att se riktiga björnar, vilket gör det svårt att skilja fakta från fiktion. Några videor:
Den riktiga björnkrisen
Japans björnproblem är verkligt: rekordmånga 13 personer har dött i år, mer än dubbelt så många som den tidigare toppnoteringen, och över 100 har skadats. Mellan april och september gjordes cirka 20 700 björnobservationer i hela landet, vilket är 7 000 fler än 2024. Myndigheterna har vidtagit ovanliga åtgärder, bland annat: 1) Sätta in självförsvarsstyrkor för att hjälpa jägare. 2) Stopp för postutdelning i högriskområden.
När vinterdvalan närmar sig är björnarna mer desperata efter mat, och mötena kommer sannolikt att öka. Drönare kan erbjuda en futuristisk, human lösning som hjälper invånare, turister och till och med björnarna själva att undvika fara.
Skällande UAV:er som sätter fyrverkerier kan tyckas konstiga, men i Japan blir innovation lika viktigt som försiktighet. I takt med att björnar fortsätter att ta sig in i mänskliga bosättningar kan en kombination av teknik och mänsklig uppfinningsrikedom vara den säkraste, och mest ovanliga, vägen framåt.