Venus Williams åkte ut ur US Open i första omgången. 45-åringen föll mot elfteseedade Kaolina Muchova på två timmar, 6-3, 2-6, 6-1, i vad som var hennes 25:e US Open-framträdande... och hennes fjärde raka sorti i första omgången. Williams, vinnare av sju Grand Slam-turneringar, gjorde sin comeback förra månaden och vann bara en singelmatch mot Peyton Stearns i Washington.
Venus Williams gjorde sin US Open-debut 1997 och nådde finalen och fortsatte med att vinna den två gånger 2000, 2001. Hon besegrades i första omgången 2023, och många trodde att det var hennes sista gång i New York. Men två år senare kom hon tillbaka, och trots sitt nederlag var hon fortfarande konkurrenskraftig, vann ett set och visade stark mentalitet.
Williams, som diagnostiserades med Sjögrens syndrom 2010, en obotlig autoimmun sjukdom som gav smärta och trötthet, mindes hur dåligt hon mådde när hon förlorade i US Open 2020, och hur mycket bättre hon mådde nu. "Jag är så tacksam över att ha fått möjligheten att spela och känna mig bättre", sa hon känslosamt.
Trots hennes nederlag var publiken i New York naturligtvis glada över att se Williams, och var inte glada när hon besegrades av Muchova, världsnummer 13 och semifinalist det året. Efter matchen erkände tjeckiskan att hon kände sig "stressad", men berömde den "otroliga atmosfären". "Jag menar, hon är en sådan legend inom vår sport, jag förstår. Det är så trevligt att spela och att dela bana med henne, och jag är bara glad att jag hade tur som vann idag."
