Jag minns under Dreamcast-eran hur Sega var nästan ensam i sin support av konsolen. Till och med EA som vanligtvis gör spel till allt som överhuvudtaget går att spela på, stod över (och då ska man dessutom veta att EA:s väg mot de giganter de är idag kom från ett nära samarbete med Sega under Mega Drive-tiden). Det ledde till att Sega själva fick se till att Dreamcast-ägarna hade något att spela, något som man gjorde med bravur.
Spelen bara vräktes ut på marknaden, och Sega höll hög klass på det mesta under sina kanske mest produktiva år någonsin. Men att göra allt själv betyder att man även tar alla risker för spel som inte säljer och Sega gick med brakförlust. Men nu var väl detta en text om Wii och inte Dreamcast? Jo, visst är det så, men trots att Dreamcast blev en kommersiell flopp och Wii är den kanske största framgångssagan någonsin, så finns det likheter.
Nämligen det faktum att alla de stora spel som finns till Wii idag är skapade av Nintendo själva. Visst vräkts det ut tredjepartsspel, men 95% är ämnade för en publik som egentligen inte bryr sig så mycket om spel. Det är olika träningsprogram, spel där man ska ta hand om babys, ponnyspel och en rejäl dos av lir som mest handlar om att vifta på Wii-fjärren.
Precis som Sega fick göra med Dreamcast är det i huvudsak Nintendo som får förse Wii med något spel, något man klarar så bra att man nästan konkurrerar ut tredjepartstillverkarna från formatet.
De tredjepartsspel som det legat lite arbete bakom likt Mad World, No More Heroes, Boom Blox och genomcharmiga Zack & Wiki: Quest for Barbaros' Treasure har varit fenomenala, men folk har ratat dem i spelhyllan. Det har lett till en situation är praktiskt taget alla stora utgivare under hösten 2009 meddelat olika typer av restriktioner i deras Wii-satsningar. Sega vill inte göra spel med våld i, Activision ska ta det lugnare och Ubisoft har hotat att dra ned på Wii rejält till förmån för HD-konsolerna.
Precis som Sega fick göra med Dreamcast, är det alltså upp till Nintendo att se till att Wii håller sig flytande. Något man gör med bravur, om än lite annorlunda. Nintendos affärsmodell går ut på att ge varje titel en chans att synas. Därför pumpar man inte ut spel på det sätt som många spelare nog önskar, utan har ett perfekt mix av spel som inte kannibaliserar på varandra.
Även om år 2009 var ett svagt Nintendo-år med endast sex nya spel, varav Wii Fit Plus kanske inte ens borde räknas eftersom det verkligen bara är en lättare uppdatering, visar det ändå utmärkt hur bra Nintendos modell är. Varje spel får maximal uppmärksamhet och får dessutom tiden på sig att trona i spelhyllorna innan det kommer nya spel som ska stå där istället.
Mario Kart Wii, Wii Play och Wii Fit har alla hängt med i flera år men klättrar fortfarande på listorna över hela världen. En prestation som saknar motstycke.
Färre spel som säljer bättre, kort sagt. Och det är något Nintendo ser ut att vara på väg att fortsätta med under 2010 där endast Metroid: Other M och Super Mario Galaxy 2 är definitivt utannonserade. Vid sidan av dessa spel kan man även misstänka att Nintendo kommer att släppa ett nytt Zelda. Trots att man har julhandeln i ett sådant järngrepp över hela världen att det saknar motstycke i spelhistorien, är man nog ändå lite bekymrade över Microsofts (Natal) och Sonys ("Wand") kommande lösningar för rörelsekänsligt spelande.
De båda är sannolikt betydligt mer tekniska och avancerade än Wii-fjärren (Wii Motion Plus inkluderad), vilket både kan stjälpa och hjälpa. Blir någon av dem populära går det Nintendo varit ensamma om förlorat och man kommer inte lika enkelt kunna övertyga folk om att deras rörelsekänslighet är det man ska satsa på.
Nu tror jag personligen inte att Nintendo behöver ligga sömnlös om nätterna, utan jag förutspår ganska begränsade framgångar för Natal och "Wand", men man kommer självklart vilja bemöta den nya konkurrensen. Vilket är bra för alla Wii-ägare som därmed förmodligen kommer ha den tyngsta Nintendo-hösten någonsin där det i teorin kan bli så att vi får nytt Metroid, Mario och Zelda med bara några månaders intervall.
Metroid: Other M och Super Mario Galaxy 2 är två spel som är helt bekräftade för Wii i år. Det kommer dock bli fler och Nintendo har gett gott om ledtrådar i intervjuer om allt från nya Pikmins till Star Fox.
Till det ska såklart också läggas det faktum att Nintendo är branschens bästa på att överraska. Man vet aldrig vad de ska ta sig till, och så har de ju jokern Wii Vitality Sensor som jag absolut tror kan bli deras nästa Wii Fit-liknande hit som gör att alla behöver konsolen. Kanske genom avslappningsspel, för den moderna människa är tyvärr rätt stressad av sig och att få hjälp med att varva ner är nog en fantastisk idé. Detta medan Microsoft och Sony sannolikt kommer stånga sig blodiga med att ta fram ett bra träningsspel, något Nintendo isåfall redan lämnat bakom sig för att gå vidare.
Men det slutar såklart inte där. Nintendo förutspås ju även ha ny hårdvara på gång som ska visas under Game Developers Conference (GDC) redan nästa månad. Nintendo är alltid svåra att förutse och brukar inte drabbas av läckor som de andra båda konsoltillverkarna, vilket gör att jag ställer mig skeptisk till det hela. Därmed inte sagt att Nintendo inte kommer att släppa ny hårdvara, för det är jag övertygad om att man kommer att göra under 2010.
Som jag skrivit tidigare i andra artiklar och i blogg-form sitter Nintendo ganska säkert i båten med Nintendo DS. Men Apple växer lavinartat snabbt och knyter till sig allt fler kunder. Samtidigt förväntas Sony släppa en ny PSP. Nintendo vet att kunder som köper konkurrenternas produkter är mycket svåra att få tillbaka igen. Därför har Nintendo aldrig låtit sina bärbara enheter tappa popularitet, utan bytt ut dem när de är som mest omtyckta.
Med Iphone har Apple nått en ny målgrupp spelare som är vana att köpa och spela spel på ett helt annat sätt. Trots att Apples totala marknadsandel av mobiler i världen ännu inte är större än 3%, så växer den lavinartat och det ommer bli svårt att övertyga dem om att köpa en ny bärbar spelenhet. Något Nintendo vet, och gör att de säkert vill vara med och utmana redan i år.
Vilket är ungefär nu för Nintendo DS. De som idag köper Nintendo DSi eller kommande XL-varianten är folk som inte kunde bry sig mindre om vad som är hetast för tillfället. Men många som köpte sig en silverfisk, ni minns den där gamla hiskeliga lanseringsmodellen, börjar vara bra sugna att byta upp sig nu. Därför tror jag att Nintendo under året släpper en ny bärbar enhet, även om den kanske inte visas nästa månad.
Enligt alla (oskrivna) regler brukar Nintendo låta sina bärbara enheter ligga ungefär en generation efter de stationära. Med Wii är det såklart lite speciellt eftersom den i grund och botten är en Gamecube hårdvarumässigt, och därför är det väl inte helt otroligt att Nintendo vill bygga en bärbar enhet med jämförbar prestanda. Vilket möjligen kan resultera i att Nintendo släpper en bärbar enhet som i hästkrafter räknat är likvärdig med Wii, något som säkerligen skulle uppskattas av alla utvecklare. Rena spekulationer såklart, men att en ny bärbar enhet år 2010 åtminstone får bättre prestanda än gamla PSP får man nog räkna med, och då är man oavsett vad Nintendo väljer nästan uppe i Wii-klass.
Sedan är det Wii HD som det flitigt ryktats om. Nintendo har hittills avfärdat det hela med att folk inte skulle köpa konsolen bara för att den får högupplöst grafik. Något man förmodligen har rätt i. Ändå kan jag inte låta bli att tycka att det ändå känns som en enkel grej för Nintendo att göra som skulle kunna förlänga Wiins livslängd mångfalt. Ännu har man dock knappt börjat priskriga och har heller inte släppt Wii i alla möjliga tänkbara kulörer, vilket båda är bra trick som säkerligen kommer ge rejäla försäljningsryck för Nintendo.
Både Apple (med deras Imacs) och Nintendo (med både bärbara enheter och stationära konsoler) vet att nya färger brukar ge en rejäl försäljningsknuff. Wii i olika kulörer visades faktiskt redan vi premiären av Wii, men ännu har vi inte fått annat än vitt och svart.
En Wii med en vanlig uppskalare som ger skarpare grafik tror jag absolut är något som kommer tids nog. Men man ska veta att den genomsnittliga Wii-användaren spelar på tjock-TV än idag och kör sina gympingprogram. Det är inte direkt som att den målgruppen kräver högupplöst grafik. Därför kan Nintendo ta det lugnt med Wii HD. Kanske kan det vara en bra grej till 2011 för att öka på Wiins livslängd, om man inte helt enkelt vill ersätta den.
Medan det är oerhört svårt att förutse vad Nintendo ska ha på gång, går det i deras fall inte att bortse från tredjepartsstödet (även om jag i artiklarna om Microsoft och Sony väljer att fokusera på första- och andrapart). Även om det kan komma att bli mindre Wii-storsatsningar, är de som kommer oftast helt exklusiva eftersom konsolen inte liknar någon annan. Kanske är det just det som gjort att så många Playstation 3- och Xbox 360-ägare valt att skaffa en Wii som komplement till sin konsol. Wii är trots allt den burk som får flest exklusiviteter, oavsett hur man vänder och vrider på det, och 2010 kommer det inte bli någon ändring på den saken.
Bland annat är Nintendo själva utgivare för Monolith Softs kommande rollspel Monado: Beginning of the World och Treasures sköna Sin & Punishment 2. Utöver det har Capcom Monster Hunter Tri på gång, Namco pysslar med Fragile, High Voltage jobbar på snygga The Grinder, Ignition ska ge ut lovande rollspelet Arc Rise Fantasia och det kommer en strid ström kreativa spel till Wiiware medan Virtual Console sakta men säkert närmar sig fulländning.
Monado: Beginning of the World, Arc Rise Fantasia och Fragile är tre rollspel till som är på gång i år. Dessutom kommer ett nytt rollspel från Mistwalker (en utvecklare till stor del bildad av originalgänget bakom Final Fantasy-spelen) kallat The Last Story.
Den som har en Wii har alltså massor med spel att se fram emot utöver de av spelare så ofta utskällda casual-titlarna, och för den som letar spelupplevelser lite utöver det vanliga finns det fortfarande inget bättre alternativ än Nintendos lilla vita burk som lär fortsätta att dominera i år på samma hårdhänta sätt som den gjort sedan den släpptes.
Motsvarande artikel om Playstation 3 hittar du här.
