Att säga att Sony visade Playstation 4 i februari är väl att förhäva sig lite. Faktum är ju att vi inte alls fick se konsolen. Men Playstation 4 utannonserades åtminstone till namnet, handkontrollen visades upp, prestanda presenterades och de flesta var överens om att det ändå var en överraskande stark tillställning Sony hade. Microsoft blev måhända lite tagna på sängen och nu, tre månader senare, är man redo att visa uppföljaren till Xbox 360.
Eftersom det är Sony som lagt ribban, var det alltså upp till Microsoft att överträffa den. Microsoft har de senaste åren, med viss rätta, fått kritik för att ge ut få egna spel, satsa på tjänster många gamers struntar i (och rent av inte ens kan använda på grund av fel geografiskt läge), lägga för mycket resurser på TV-funktioner (vilket många återigen inte ens kan använda på grund av geografiskt läge) och fokusera för mycket på Kinect.
Med tanke på att lejonparten av de som kollar en sådan här livesänd presskonferens ändå är initierade spelare, låg det därför nära till hands att tro att Microsoft skulle flirta med dem. Få publiken att sprida kärleksbudskapet vidare och skapa positiva uppfattningar om den kommande konsolen. Den senaste tiden har det dessutom ryktats om extra kraftfull prestanda från Microsoft, vilket fått många att hoppas på en liten överraskning.
Efter en trailer där både branschhöjdare och även filmskapare fick lovorda den nya Xbox-konsolen, intog Don Mattrick, president för interactive entertainment business, scenen. Han förklarade direkt att det nu skulle bli tal om underhållning och en konsol som förenar TV, mjukvara och spel - på ett enkelt sätt. Själva konsolen introducerades därefter som... Xbox One.
Xbox One kommer inte att fungera utan Kinect som nu är en central del av konsolen. Kinect kommer därför medfölja varje ny enhet.
Ett inte alls dumt namn och även om många dömde ut konsolen som gräslig bland både kollegor och på Gamereactors forum, så måste jag nog säga att jag gillar den. Den ser retrohård ut på ett ganska coolt sätt ändå. Den ser även ut att få en skönare handkontroll samt bli den största konsolen som hittills släppts.
De som hoppats på att mötas av spel blev dock snabbt besvikna när presentationen av konsolen direkt avlöstes av Yusuf Medhi som var där för att snacka funktioner. Den första kvarten av presskonferensen kom därför att handla om hur smidigt det går att växla mellan TV-kanaler, webbläsare och musik genom röstkommandon och hur man kan använda exempelvis chat-funktioner, Twitter och liknande i en högerställd flik Microsoft kallar Snap Mode.
Medhi visade även flera funktioner som hur man kan hålla reda på sitt fantasy-football-lag under pågående match, om man nu är lagd åt sådant. Tanken är att göra ens TV mer interaktiv, men det kändes mer som något som hörde hemma på CES-mässan än som första huvudnummer vid utannonseringen av en ny spelkonsol. Eller heter det underhållningskonsol numera?
Totalt sett har över 40 saker förändrats från Xbox 360-handkontrollen. Det inkluderar bland annat smidigare batteriförvaring, vibrerande trigger-knappar och bättre styrkors.
Efter en ur gamer-synpunkt mycket svag inledning på presskonferensen var det dags för Marc Whitten från Microsoft att berätta lite mer om teknologin bakom den nya konsolen. Han berättade att den kan styras med nya Kinect, men även med Smartglass och handkontroll. Konsolen har 5 miljarder transistorer, 8 gigabyte RAM, Blu-ray, USB 3.0 och en 500 gigabyte stor hårddisk. Whitten var dock vag med att specificera hur snabbt minne det handlar om och hur kretsarna är klockade, något som får mig att tro att de inte överträffar Sonys motsvarigheter med Playstation 4. Då hade man helt enkelt varit snabba med att tala om det.
Det nästan mest imponerande är istället den nya Kinect-enheten som verkligen tycks bli allt föregångaren aldrig riktigt blev. Den är nämligen fullständigt ilsnabb med en överföringshastighet på 2 gigabyte per sekund. Lagget från det man gör till det som syns på skärmen är alltså fullkomligt eliminerat, och den filmar dessutom i 1080p. Det kan faktiskt komma att bli ett riktigt praktiskt tillbehör på lite sikt.
Det nya menysystemet i Xbox One är helt baserat på Windows 8, något som även gäller ett av tre (!) operativsystem i konsolen.
Även Xbox Live har setts över. Tjänsten har gått från 15 000 servrar till över 300 000 för Xbox One. En hiskelig summa som det antagligen blir svårt för konkurrenterna att matcha. Det verkar kort sagt som att Microsoft vill att onlinespelande ska fortsätta att vara något de helt enkelt är bäst på. Det här ska bland annat användas till bättre multiplayer-matchning men även bättre möjligheter att spara och redigera filmer för distribution online.
Vid det här laget hade över halva presskonferensen gått och man hade fortfarande snackat oroväckande lite om nya spel. Visserligen visste vi på förhand att det mesta skulle handla om konsolen, men några spel borde man väl ändå visa. Och det skulle man. Scenen intogs av EA Sports som inledde med att förklara att FIFA 14, NFL Madden 25, NBA Live och EA Sports UFC alla ska släppas till konsolen inom 24 månader.
EA Sports Ignite heter den nya grafikmotorn från EA som ska ge deras sportspel nytt liv i nästa generation.
Anledningen till att just dessa spel nämndes är att de ska använda EA Sports nya grafikteknologi Ignite. Det menar man ska leda till att gränserna mellan spel och verklighet ska suddas ut. Vi fick se några exempel som man anser visar prov på detta, men handen på hjärtat så ser det inte alls sådär vansinnigt revolutionerande ut, varken spelmässigt eller grafiskt. Vi får nog vänta med att få en handkontroll i händerna innan vi kan avgöra hur nästa generation känns.
Nästa spel att avslöjas var ytterligare en uppföljare, nämligen Forza Motorsport 5 (kolla in trailern efter detta textstycke). Otroligt fett såklart och grafiken är som väntat häpnadsväckande. Dessutom ska det finnas tillgängligt vid lanseringen av konsolen. Även om ett nytt Forza såklart alltid är hett, är det nog många som varit sugna på helt nya spelserier, och några som jobbar på just det är finska Remedy.
I deras nya spel Quantum Break får vi se lite tveksamma skådespelarinsatser i ett filmklipp, innan vi får kika på ett par spelsekvenser med ett fartyg som rammar en bro, vilket imponerar men ändå knappast ser bättre ut än de snyggaste PC-spelen idag. Vilket är lite av en besvikelse. Men ändå. Nya spelserier är såklart roligt, Remedy är fantastiskt duktiga och Microsoft säger sig ha inte mindre än 8 stycken på gång bland 15 exklusiva nya spel redan under det första året.
Efter EA Sports, Forza och Remedy hade turen kommit till mer TV när Nancy Tellem intog scenen. Hon jobbade tidigare på kanalen CBS och är känd för att ha varit med att ta fram bland annat CSI och Survivor. Hon och Bonnie Ross från 343 Industries presenterade tillsammans Halo: Television Series. En TV-serie om Halo. Synnerligen coolt för alla oss som önskat en Halo-film. Och när Steven Spielberg visar sig vara inblandad väcks förhoppningar om en hög lägstanivå.
Att Microsofts presskonferenser avslutas med Call of Duty är något av en E3-tradition, och Xbox One-utannonseringen blev inget undantag.
Mer TV vankades därefter när Microsoft visade sig ha en exklusiv deal med NFL. Exakt hur det här kommer att arta sig vet vi inte, och det är såklart väldigt stort i USA. Här i Europa - not so very much. Don Mattrick intog scenen en sista gång och berättade att Xbox One kommer att släppas i år över hela världen. Han avslutade presskonferensen som så många gånger tidigare från Microsoft med Call of Duty, den här gången Ghost.
Gamereactor har varit och sett spelet själva och berättar allt om det i en matig förtitt på denna länk, så det behöver vi inte fokusera mer på här. Visningen avslutades och Xbox One är alltså helt utannonserad. Spontant känns det som en lovande konsol, även om Microsoft inte gjort det lätt för sig genom att fokusera hela presskonferensen på ganska precis de saker de så ofta fått kritik för.
Förhoppningsvis får vi se mer spel på årets E3-mässa, för det behöver Microsoft just nu om man vill ha positiv diskussion från sitt community. Sammantaget är det här ändå för min egen del ändå en av de svagare konsolvisningarna jag sett, men det är inte intressant. Det är däremot intressant vad Gamereactors läsare tycker, så vad säger ni?
