Säg den som inte älskar fransk-belgiska serietidningar. Få andra tecknarstilar kan stoltsera med att ha präglat så många generationer av läsare. Karaktärer som Tintin, Asterix, Spirou och Lucky Luke är alla väletablerade, kända hushållsnamn. Starka varumärken som trots hård konkurrens från både amerikanska superhjältar och japansk manga lever kvar och blomstrar än idag. Den dynamiska iögonfallande tecknarstilen är så unikt inbjudande. Det är som att återvända hem till en trygg men spännande plats och vare sig det handlar om komiska små äventyr med Starke Staffan i Gladköping eller brutal och råbarkad fantasy med Thorgal så upphör det fransk-belgiska fenomenet aldrig att fascinera och trollbinda mig. Så när jag fick höra att det goda folket på Helmgast som sedan tidigare ligger bakom ett av mina absoluta favorit rollspelsböcker skulle tackla ämnet i en ny storstilad produktion. Ja då blev jag minst sagt bubbligt uppspelt av förväntan inombords.
Ondskans hantlangare måste stoppas!
Svenskproducerade rollspel skrivna på engelska är inget nytt och konceptet har rönt stora framgångar för både Fria Ligans med den strålande licensiering av Alien likväl som översättningen av Symbaroum. För att inte tala om Helmgasts egna skräckinjagande nyutgåva av klassikern Kult som nu får sällskap av The Troubleshooters. En färgsprakande fullträff som är ännu en fjäder i hatten för det svenska rollspelsförlaget. Deras paroll "rollspel på allvar" må låta lite arrogant och förmätet men böckerna de producerar talar för sig själv och det är tydligt att Marco, Paul, Martin, Niklas, Petter, Krister och Anton besitter en unik fingertoppskänsla för kvalité. Något som The Troubleshooters visar prov på när det så sömlöst lyckas anamma den väldigt säregna fransk-belgiska stilen och gifta den med ett kompetent spelsystem och designspråk som får den fiktiva tecknade världen att verkligen springa till liv. Böckerna fullkomligen sprudlar av karaktär och får en att vilja kasta sig ut på världsomspännande äventyr.
Den vackra, färgglada regelboken.
The Troubleshooters utspelar sig i ett fiktivt 1960-tal som känns lika delar Tintin som det är James Bond. Omöjliga hemliga organisationer med onda planer och hemliga månbaser, tokiga uppfinnare med vansinniga manicker och spioner. Spioner överallt. Attachéväskor med innehåll som hotar världsfreden, försvunna skatter under havet och livsfarliga militära hemligheter som är på vift. Som spelare är världen din egen lilla sandlåda. En brunn fylld av oändliga möjligheter och äventyr beskrivet på stilfullt utformade sidor, pedagogisk strukturerad och med det lättbegripliga och beprövade BRP-systemet (Basic Role-Playing) som underliggande motor. Det tjänade gamla 80-tals klassiker som Drakar & Demoner och Mutant väl och har över åren finslipats till att bli en av de mest välanvända och betrodda systemen inom rollspelsvärlden. Författarna till The Troubleshooters har självfallet satt sin unika prägel på reglerna och anpassningen till temat är rakt igenom utsökt och lyckas verkligen fånga seriekänslan.
Flygande mopeder över Paris? Javisst!
Det är en väldigt fin linje som Krister Sundelin och hans kollegor på Helmgast lyckats vandra längs med när det kommer till The Troubleshooters. Speciellt med tanke på att stilen är en så dominant del av det hela, något som i mindre erfarna händer lätt kunnat äventyra spelbarheten med regler som blivit lidande till förmån av en prålig yta. Men nej då, precis som med Neotech Edge bevisar Helmgast återigen att de i sanningen lyckats bemästra hantverket som ligger till grund för ett riktigt bra och säreget rollspel. För under den vackra ytan finns ett djupt och flexibelt system som kan tillfredsställa även de mer ärrade veteranerna inom hobbyn. Här finns många små detaljer i reglerna som får en att stanna upp och verkligen uppskatta det underliggande arbetet som gjorts på The Troubleshooters och Helmgast har verkligen blivit mästare låta de tematiska elementen blomma ut i sina böcker. Neotech Edge hade det och nu även The Troubleshooters. Jag är imponerad, mäkta imponerad.
Klantskallar, ni föll i min onda fälla. Mo-ha-ha!
Som både rollspelare och spelledare med trettio års verksamhet inom hobbyn är det inte ofta man verkligen blir överrumplad och tagen på sängkanten. Man tror sig ha sett och läst det mesta. Kalla mig avtrubbad eller förhärdad, men medans industrins största aktörer Paizo och Wizards of the Coast verkar nöja sig med slå på samma gamla döda häst år ut och år in så fortsätter det svenska rollspelsmiraklet alltjämt att få mig att tappa hakan av förundran. Den kreativa kraften bland våra många producenter och författare är helt utan motsvarighet och The Troubleshooters är ytterligare en i raden av de förundransvärt välskrivna och genomtänkta rollspel som kommit från vårt avlånga land. Det är ett perfekt giftermål av stil och substans, en välskriven blomstrande värld med ett unikt tema och härliga teckningar ritade av Ronja Melin och David Öqvist. Om du har minsta lilla förkärlek till fransk-belgiska serier så är du skyldig dig själv att spana in The Troubleshooters som lyckas pricka helt rätt.
Betyg: 9/10
Rekommenderad ålder: 16
Antal spelare: 3+
Pris: 415kr
Tidigare artiklar i denna serie:
Rollspelsspecial: Neotech Edge
Rollspelsspecial: Mörk Borg
Rollspelsspecial: Skjut dom i huvudet
Rollspelsspecial: Twilight 2000 - 4th Edition
Rollspelsspecial: Mutant Hindenburg
Rollspelsspecial: Call of Cthulhu Sverige