Protesterna mot Israel skakar La Vuelta a España på en nivå som sällan skådats i någon idrottstävling någonstans i världen. Onsdagens etapp avslutades tidigare än väntat så att cyklisterna säkert kunde återvända till sina bussar i en avvikande väg, med tanke på den stora mängden demonstranter vid mållinjen. De protesterar mot att ett av lagen, Israel Premier-Tech, som finansieras av Sylvain Adams, en sionistisk miljardär som självutnämnt är "ambassadör för Israel".
Med tio sträckor kvar innan den sista etappen den 14 september finns det tvivel om att tävlingen kan fortsätta på ett säkert sätt, eftersom protesterna sannolikt kommer att fortsätta att växa sig starkare och mer högljudda. Så vad är lösningen? För Kiko García, teknisk chef för Spaniens Grand Tour, är den enda lösningen att Israel Premier-Tech frivilligt avbryter loppet.
"Vi måste alla hitta en lösning, och för mig... Det finns bara en sak just nu: att det israeliska teamet självt ska inse att det inte gör det säkrare för alla andra att vara här. Men vi kan inte fatta det beslutet; de måste klara det", förklarade García i radiostationen Cadena Ser.
Den tekniska direktören förklarar att de inte lagligen kan knuffa ut ett lag ur tävlingen, med risk för att UCI (International Cycling Union) tar bort loppet från kalendern. Han sa att han förklarade sina känslor för Israel Premier-Tech, men som väntat är deras svar nej: att göra det skulle skapa ett farligt prejudikat inom sporten, hävdar laget.
"Israel-Premier Tech har upprepade gånger uttryckt sin respekt för allas rätt att protestera, så länge dessa protester förblir fredliga och inte äventyrar säkerheten för pelotonen. Vuelta a Españas tävlingsorganisation och polis gör allt som står i deras makt för att skapa en säker miljö och för det är teamet särskilt tacksamt", men kritiserade onsdagens protester i Bilbao som "farliga och kontraproduktiva för deras sak".
I ett samtal med Cadena Ser, sa Óscar Guerrero, chef för Israel-Premier Tech, att de inte kommer att överge tävlingen eftersom det skulle innebära slutet. "Det är 180 familjer som äter på grund av det här laget" och att laget inte har någon politisk åsikt och har ryttare från hela världen (endast en av de åtta ryttarna från laget på La Vuelta är israel).
