Belgien står inför ökande risker från internationell narkotikahandel och kan vara på väg att bli en "narkostat", har höga rättsliga tjänstemän varnat. Bart Willocx berättar för The Guardian att de enorma vinsterna från kokainsmuggling driver på korruption, hot och våld, vilket utgör en fara för samhällets stabilitet.
Myndigheterna säger att problemet är nära kopplat till Antwerpens hamn, en av Europas huvudingångar för kokainleveranser från Sydamerika. Enligt Europol passerade mer än 70 % av kokainet som kom in i Europa genom Antwerpen och Rotterdam under 2024. Tillströmningen har drivit på våldsbrott, inklusive skjutningar, kidnappningar och hot mot hamnarbetare och tjänstemän.
Rättsliga tjänstemän säger att organiserade brottsgrupper blir allt mäktigaste, mutar anställda, rekryterar tonåringar och hotar domare och åklagare. Myndigheterna varnar för att utan större investeringar i brottsbekämpning och rättssystemet kan narkotikagängens inflytande ytterligare urholka rättsstaten i Belgien.
Som Bart Willocx säger i The Guardian:
Den mängd pengar som är inblandade – för att påverka människor, korrumpera och muta – är så stor att det verkligen utgör en fara för vårt samhälles stabilitet. Men det är en utveckling och det är ett tryck – det är ett hot. Vi har verkligen ett problem och vi borde göra fler investeringar i personal och andra resurser för att hantera det.
