Australiens inrikesminister Tony Burke bekräftade att de har gett asyl åt fem fotbollsspelare från Irans damlandslag, som inte kommer att återvända till sitt hemland. Den bekräftade rapporterna om att fem spelare hade övergett sitt hotell i Australien, där Australiens premiärminister Anthony Albanese sade att spelarna "är säkra och borde känna sig hemma här".
Resten av deras lagkamrater fick också möjlighet att stanna i Australien och inte återvända till Iran, av rädsla för att de skulle straffas för sin tysta protest när de vägrade sjunga nationalsången under AFC Women's Cup. De flesta bedömare trodde att när de övergav sin protest i nästa match, hade de blivit tvingade av den iranska regeringen, som kallade dem "krigsförrädare" på TV.
De som vill återvända till Iran kan bero på rädsla för att den iranska regimen skulle slå tillbaka mot deras familjer hemma. Resten av teamet stannar kvar på sitt hotell i Australien och letar efter ett säkert sätt att resa tillbaka till Iran från Australien. Förenade Arabemiraten nekades inträde genom Dubai, och nu förväntar de sig att resa till Malaysia och sedan Turkiet.
