Halo Legends

Filmen:
För många på redaktionen är Halospelen rena religionen. Master Chief är gud. Precis som Snake, Super Mario och möjligtvis Link. Inget konstigt med det. Halospelen var och är storslagna berättelser med skyhög spelbarhet och ruskigt underhållande rumpsmisk med maffiga rymdgubbeutrustningar. Men min kärlek och mitt intresse slutade vid eftertexterna på det sista spelet.

Jag läste aldrig några böcker och frågade aldrig ut Mäki om vad som hände runtomkring i Halouniversumet. Det verkade helt enkelt inte tillräckligt intressant för att ödsla tid på det hela. Men jag hade nog lite fel. Bara lite. För det finns uppenbarligen en hel del intressant och fascinerande att lära sig om världen runt ett av 2000-talets mest hyllade spel. Det visar man i den nysläppta kortfilmssamlingen Halo Legends där man med hjälp av några av Japans främsta animatörer har skapat 7 stycken berättelser som handlar om alltifrån The Floods intåg i berättelsen, kriget mot Covenanterna och själva skapandet av Haloringarna.

Det är snygga hantverk där man på ett läckert sätt kombinerat traditionellt animétecknande med CGI-effekter för att skapa en sjyst helhet. Vissa berättelser fokuserar mer på historieberättande istället för pangpang, medan andra nästan uteslutande handlar om eldstrider i olika former. Det är en ganska bra blandning mellan lugnare moment och mer intensiva. Bäst gillar jag kortfilmen "The Duel" som handlar om något så banalt som kärlek och heder bland Covenanterna. Animationerna är väldigt mycket old school i just det segmentet och det bjuds på fina svärdbataljer av rena 300-klassen (filmen 300 alltså) och en avslutande duell i super-slowmotion som drar tankarna till en gammal spaghettiwestern i fråga om uppbyggnad.

Annars är det Origins-delarna som tilltalade mig mest. Det är samlingens två första kortfilmer, Origins part. 1 och 2, där man överlappar händelser från det tredje Halospelet med matig information om hur Haloringarna skapades, hur Forerunners kämpade mot The Flood och massvis av andra inslag som kommer få riktiga Halofantaster att tjuta av glädje. Inte särskilt mycket action, men fint berättande och med en voice-over som får en att tänka på Cate Blanchett i Sagan om Ringen.

De resterande kortfilmerna är ganska anonyma skapelser som inte lämnar några större intryck på en, medelmåttor utan överraskningar, med undantag för The Package som innehåller på tok för mycket CGI (de andra kortfilmerna blandar betydligt smidigare mellan traditionellt animerande och CGI-effekter) och är en tröttsam berättelse med stora explosioner som mest påminner om en mellansekvens i ett TV-spel. Det är den sämsta kortfilmen i samlingen, även om nu Odd One Out också ligger bra till att knipa den platsen på grund av den barnsliga humorn som implementerats i den.

Som helhet är Halo Legends en fin samling med välgjorda kortfilmer för alla som någongång spelat spelen eller läst böckerna, om man däremot aldrig styrt Master Chief med handkontroll eller ens hört talas om ringuniversumet, så kan det hela bli en ganska så ointressant och överflödig upplevelse. Det här är en film för fansen i första hand.

Bilden:
Vi tar det positiva först. Halo Legends bjuder på en oerhört rik och inbjudande färgpalett som får kortfilmerna att likna rena konstverken, samtidigt som svärtan är precis så mörk och mustig som man alltid hoppas på när man stoppar in en BD-rulle i spelaren. Skärpan är klockren och med en läcker dynamik (så när som på onödig kantighet på vissa objekt) genom hela föreställningen. Det negativa? Färgerna är som sagt riktigt bra, men det förekommer en del ögonblick då tonerna spricker och skapar ett störande brus samtidigt som de fina färgerna smetas ut en aning.

Bilden är kodad i AVC och har formatet 1.85:1.

Ljudet:
Om det beror på snålhet eller lathet, det låter jag förbli osagt, men klart är att Halo Legends Dolby Digital 5.1-spår inte ens är i närheten av att sniffa på någon referenskvalitet. Dialogerna är förvisso kristallklara och precisionen i riktningsdetaljerna håller sig hela tiden på en klart acceptabel nivå, men det saknas kraft. När maskingevären smattrar, när plasmakanonerna avlossas, när rymdskeppen susar förbi och när The Flood vräker ut sig över byggnader och farkoster, så förväntar man sig rå och skoningslös kraft i högtalarna. Istället får man ett sorgligt platt och tråkigt surroundljud som mestadels håller sig till de främre högtalarna och som bara vid enstaka tillfällen väcker liv i baslådan.

Extramaterialet:
Här finns ett kommentarspår där man snackar lite kring skapandet av Halo Legends och även om Halo-spelen som helhet, en 8-delad Making Of-featurette där man täcker det mesta runt produktionen av denna kortfilmssamling, featuretten Halo: Gaming Evolved som handlar om utvecklingen av Halo-spelen från dess första inträde på Xbox till hur det ser ut idag samt ett par trailers.