Batman: Gotham By Gaslight
Vi har blivit rejält bortskämda med strålande filmer och TV-spel om Läderlappen de senaste åren, men det hindrar inte ett par tokgiriga skribenter från att gapa efter mer och drömma om vad som en gång kunde ha varit. Batman har nämligen inte bara florerat i det universumet vi är vana vid, utan också i en fristående berättelse om Gotham City under 1800-talet - något som Fear 3-utvecklarna Day 1 Games hade i skottmynningen under 2009.
Ett par konceptbilder av illustratören Julie Farrell skvallrar om en robust Steampunk-känsla i Batman: Gotham By Gaslight, och det finns också en tidig demoversion som visar upp fantastiska mantel-animationer på den superhunkiga karln under en promenad i ett London-inspirerat Gotham. Day 1 Games visade upp idén för utgivarna THQ men fick aldrig grönt ljus, antingen för problem med rättigheterna från Warner Brothers, eller för att liret inte såg ut att hålla måttet. Den ikoniska Gaslight-dräkten finns att få tag i till Arkham Origins, och vi hoppas verkligen att någon likt Day 1 Games kommer inspireras ytterligare av Gotham By Gaslight-serietidningen för att någon gång i framtiden knåpa ihop en titel där vi får ge Jack the Ripper på truten.
Command & Conquer: Tiberium
Med stor familj följer många gravstenar, ett ordspråk som tyvärr rimmar väldigt sant för Command & Conquer-serien. De nedlagda projekten har varit många, men om vi var tvungna att lägga vår bukett med sympatiblomster framför ett av dem hade vi valt Tiberium. Flera av oss på redaktionen får svettig maratonpuls så fort vi ser något Alien-relaterat, och faktum är att illustratören bakom ett gäng Xenomorph-rullar, Steve Burg, fanns på EA Los Angeles designavdelning just då.
Tiberium var tänkt att utspela sig i förstaperson där du bortsett från att panga fiender också kommenderade trupper, Command & Conquer-känslan fanns alltså fortfarande bevarad trots det till serien sett annorlunda upplägget. Men hur bra det än låter höll fortfarande inte Tiberium måttet, utan blev skrotat av utgivarna EA. Med ont om tid och knappa resurser lyckades inte EA Los Angeles att komma i närheten av de förväntningar som låg på dem, och i samband med nedläggningen fick en drös med personal tacka för sig. Vi kommer dock få en liten designrelaterad tröst ganska snart, för Steve Burg har nämligen tagit till kritan i den väldigt efterlängtade Alien: Covenant som släpps senare i år.
Scalebound
Platinum Games expansiva och Microsoft-exklusiva actionrollspel Scalebound var planerat att släppas i år. Ambitionen var att bjuda på ett äventyr olikt allt annat som studion tidigare producerat. På bästa Eragon-manér kunde huvudpersonen Drew grensla sin drake Thuban och - tillsammans med upp till tre andra spelare - kasta sig in i storslagna mark- och luftstrider i fantasyvärlden Draconis.
Konceptet var häftigt men det vi fick se från spelet kändes som bäst halvljummet. "Många av mina barnsliga drömmar om att få rida på en drake lämnas ouppfyllda. Spelvärlden är inte öppen och stridssystemet ser inte ut att vara mer än funktionellt i dagsläget", skrev vi i vår förhandstitt efter att ha kikat närmare på spelet under fjolårets Gamescom-mässa. Envisa rykten om att spelutvecklingen drogs med stora problem klamrade sig fast, och i januari i år meddelade Microsoft att Scalebound hade lagts ner. En kalldusch för många, såklart - inte minst då listan på kommande, exklusiva storspel till Xbox One och Windows 10 redan kändes tunnsådd.
Star Wars: Battlefront III
Som fans av George Lucas underbara science fiction-fantasi är det inte bara det nedlagda Star Wars 1313 som vi sörjer. Star Wars: Battlefront III var under utveckling hemma hos Free Radical Design, som bestod av Rare-avhoppare med erfarenhet av att ha arbetat på Nintendo 64-klassikerna Goldeneye 64 och Perfect Dark och senare kom att ge oss den härliga Timesplitters-serien. Battlefront III var tänkt att ge oss mer av vad Pandemics föregångare gjorde så bra, men på en mycket mer omfattande skala. Kampanjen, som i tidigare delar var mer av en kul distraktion än något annat, behandlades som en lika vital del av paketet som den beprövade multiplayern och skulle handla om en klonsoldat som efter att ha vägrat utföra Order 66 (som ju utplånade majoriteten av Jediriddarna i Revenge of the Sith) gått över till rebellernas sida av kriget.
Kampanjen skulle ha haft utstuderade mellansekvenser med ett starkt narrativ och låta spelaren få ta del av ikoniska slag som tar vid mellan händelserna i Revenge of the Sith och Return of the Jedi. Det råder delade meningar om varför spelet lades ner år 2008. Utvecklarna Free Radical menade att Lucasarts till slut vägrade återstående utvecklingstid medan de i sin tur sade att Free Radical missade viktiga deadlines och inte lyckades prestera som förväntat. Kanske kom utvecklingen av Playstation 3-spelet Haze i vägen och tog för mycket av utvecklarnas fokus. Oavsett är det mäkta synd.
The Flash: The Game
2008 var ett spel på gång om dundersnabba superhjälten The Flash. En herre som, olikt sina kollegor, inte stoltserat i särskilt många lir genom spelhistorien. Utvecklingen stod numera nedlagda Bottlerocket Entertainment för och deras vision för den trikåklädde höghastighetskarlen var inget annat än storartad. Man sa sig vilja bryta trenden med hutlöst dåliga licensspel och istället förmedla renodlade, kvalitetsosande produkter.
Spelet skulle från början använda sig av hela USA som sin interaktiva karta där man skulle kunna ta sig runt både till Gotham City samt Metropolis för att hjälpa sina mantelälskande polare. Detta visade sig dock vara ett alltför ambitiöst projekt och det hela slutade med att man begränsade det geografiska omfånget till två grannstäder, Keystone City samt Central City. Bottlerocket hade tittat både en och två gånger på titlar likt Dead Rising och anammade bland annat det tidstajta konceptet med en uppdragsstruktur baserad på furiös kamp mot klockan. Man skulle ta sig mellan olika events, bossbataljer, bombdesarmerande bravader och annat relevant för superhjältevardagen på tid.
Pengapåsen började dock sina och 2009 var det ödesmättade året när konkursen var ett faktum. Inget annat företag ville plocka upp taktpinnen för att färdigställa produkten vilket gjorde att The Flash sprang in i väggen och övergavs för gott.
Fallout: Online
År 2007 sålde Interplay Entertainment - i skuggan av konkurshot - rättigheterna gällande den postapokalyptiska rollspelsserien Fallout till Bethesda Software. Priset landade på 50 miljoner kronor, men mitt bland alla nuffror och paragrafer låg dessutom en klausul som gjorde det möjligt för Interplay att utveckla ett sista spel från ödemarken; ett onlinerollspel kallat Fallout: Online eller Project V13. Onlinerollspels-idén hade sedan funnits länge och tidiga konceptbilder skvallrade om att man som spelare skulle starta i "Valv 13", men få möjligheten att besöka ett flertal amerikanska städer under äventyrets gång.
Det nya rättighetskontraktet gav dock Interplay en stressad deadline att rätta sig efter då det i avtalet stod att utvecklingen var piskad att starta inom två år medan lanseringen av det färdiga spelet skulle ske inom fyra. Ytterligare problem kom därtill från Bethesdas som omgående anklagade Interplay för kontraktsbrott, och under åren som följde skrevs det förmodligen betydligt mer rättegångsdokument än spelkod innan den tidigare utvecklaren kände att det fick vara nog. Under år 2012 godkände slutligen Interplay ett nytt avtal där man begravde Fallout: Online för all framtid tillsammans med alla rättigheter (nya som gamla) kring varumärket. Vad ett Fallout-onlinerollspel sedan skulle kunna ha inneburit för oss som spelare är bara skrivet i det radioaktiva avfallet, men visst är tanken kittlande?