Tidigare delar ur denna artikelserie:
I en perfekt (spel)värld: Call of Duty
Jag har spelat ofantliga mängder FIFA genom åren. Sådär löjligt mycket att det är lite skämmigt - pinibelt - att erkänna det. Men jag kryper till korset och erkänner - biktar mig och ursäktar mina synder. Fast, det är ju egentligen inte jag som konsument som syndat och betett mig illa, utan det är ju Electronic Arts som är Hin Håle själv i det här sammanhanget. Så jag drar tillbaka min ursäkt och gör en 180-gradig vändning och ägnar istället resterande delar av den här texten åt att rikta hård och ganska ilsk kritik mot EA i allmänhet och EA FC och EA Sports i synnerhet.
EA Sports FC 25 är inte ett spel för mig.
Jag saknar det verkligen. Jag saknar inte FIFA (eller EA FC som det ju heter nu för tiden) i sig utan det jag saknar är ett fotbollsspel som är kul. Ett fotbollsspel som är avslappnat och där man inte får gravt fomo-syndrom om man inte konstant har koll på den senaste metan eller inte gör sitt yttersta för att få tag på de absolut bästa spelarna i spelet med de nyaste flashigaste korten. Visst, vi fick ju ett spel häromåret som i alla fall försökte men det föll rätt platt för mig. UFL pratar jag ju om då, eller Ultimate Football League närmre bestämt. Det lovade ett spel där alla spelade på samma premisser där pay-2-win skulle vara helt frånvarande. Riktigt så blev det ju inte och särskilt kul blev det heller aldrig.
Det största problemet med EA FC, för mig som alltid ägnat mest tid åt Ultimate Team-läget, var att det krävde så oerhört mycket tid för att man skulle kunna hålla rygg på alla andra som spelade. Under veckan var det Rivals (divisionsspel) och på helgen var det Weekend League (helgturnering) som krävde 20-30 matcher. Lägg en herrans massa marknadsarbete på det där kort skulle säljas vid rätt tidpunkt för att maximera vinst eller decimera förlust samt sjuttonhundra trupputmaningar där spelare skulle bytas in mot åtråvärda paket. Det slukade alldeles för mycket tid och gav i slutändan mest ångest och oerhörd irritation.
UFL försökte men lyckades inte.
EA Sports fotbollsspel har alltid lidit av dåliga servrar. Ett spel som EA FC kräver en stabil uppkoppling för så fort det släpar bara en liten liten mikrosekund hamnar man lite efter och motståndaren får en stor fördel. En annan punkt jag verkligen hatar med EA FC är vikten av att punga ut extrema mängder pengar för att få de bästa spelarna. Jag kan inte komma på ett spel som lider lika mycket av nackdelen man får om man inte slänger in lite pengar för att kunna öppna spelarpaket i förhoppning om att få tag på en spelare som passar in i ens lag. Har man pengar så är vägen dit mycket lättare och EA skrattar givetvis hela vägen till banken medan de äter sig fetare och fetare av deras tyvärr rätt hängivna spelarbas. För det är ju så att om de hela tiden fortsätter att tjäna multum på upplägget de har nu kommer det att fortsätta på samma sätt och Kalle, 13 år, kommer fortfarande lägga sin veckopeng på att köpa alldeles för dyra digitala låtsas-paket. Det är en ond cirkel som jag så gärna hade velat se en förändring på. Så därför ska jag förklara hur mitt perfekta FIFA-spel hade sett ut.
Det rätt givna draget att säkerställa att servrarna är absolut top-notch hade ju givetvis varit en av de första sakerna som skulle ha fixats. De ska fungera oavsett hur många spelare som vill spela digital fotboll samtidigt och detta oberoende av vilken tid på dagen det är eller vilken dag i veckan det är. Det där med att vänta på att matcha rätt motståndare med bra PING där man dessutom får fördelar genom att ha hemmamatch skulle gå till historien och glömmas bort. Bara rakt in i två halvlekar fotboll med superuppkoppling, tack.
Herrar som kostar några miljoner in-game mynt för att addera till laget.
Sedan kommer ju den största utmaningen. Hur gör man egentligen så att tiden man behöver lägga på spelet och hänga med i svängarna minskar? Jag skulle backa bandet några år. Nu för tiden släpps nytt innehåll mer eller mindre konstant. Nya supertrupper med animerade spelarkort släpps ett flertal gånger i veckan. Man blir mätt bara av tanken på att sätta i sig en stor portion EA FC. Det finns för mycket att göra, i min mening. Förr, för tio år sen, handlade det nästan bara om att spela rolig fotboll. Man behövde inte ha Mbappé, Ronaldo eller Messi och inte heller gamla legender som Ronaldinho, Ronaldo eller Zidane. Då behövde man inte ens ha guldkort för att ha kul utan lagen innehöll en herrans massa silverspelare som man inte visste vilka de egentligen var på riktigt. Fotbollen man spelade var underhållande, snabb och målrik. Youtube-scenen innehöll inte ett överflöd av taktiker som sedermera skulle komma att ta bort glädjen ur spelet utan det var kompileringar av snygga mål och finter som dominerade. Där och då saknade man inte de smått sinnessjuka mängderna innehåll som släpps idag - utan FIFA som det hette då vilade mot en grund som hette "kul fotboll".
Sen är det ju självklart. Jag hade sett till att alla aspekter av att kunna köpa sig fördelar genom att pynta in verkliga pengar i spelet hade försvunnit. Det är ju så orealistiskt det kan bli, egentligen, för det hade ju blivit en brakförlust för Electronic Arts men vi spelare hade ju gått vinnande ur den förändringen. Belöna bra spel, fair-play eller snygga mål istället för den som har mest pengar eller tillgång till pappas kreditkort i smyg. Förvisso hade jag ju helst sett att så kallade "loot boxes" hade försvunnit ur alla spel för jag tycker att det är utomordentligt uselt att utnyttja sin spelarbas och i synnerhet de som lätt faller ner i beroenden och inte kan hålla i tyglarna ordentligt.
FIFA 11 - då hade jag riktigt kul. Då var underhållningen baserad på att faktiskt spela fotboll.
Med de tunga punkterna avklarade finns det ungefär femti-elva andra punkter jag hade fokuserat på och förändrat för att få till det perfekta EA FC-spelet. Jag hade till exempel skrotat de årliga releaserna och sett till att de blivit kostnadsfria uppdateringar så länge inte förändringarna varit tillräckligt stora för att faktiskt berättiga en fysisk release. En annan punkt som hade varit prio hade varit att se till att karriärläget faktiskt var fungerande och roligt. Karriärsläget har alltid lidit av fruktansvärda buggar och det har varit tydligt att det är en punkt som absolut inte prioriterats när det skulle släppas ny upplaga.
Egentligen skulle jag kunna hålla på ungefär hur länge som helst. EA FC/FIFA är en spelserie som för mig gått och blivit så långt ifrån det som en gång låg mig väldigt varmt om hjärtat. Förändringarna som krävs för att det skulle kunna klassas som perfekt är omöjliga att uppnå när mottot hos utgivarna är cash is king. Men i en perfekt värld hade jag fortfarande suttit framför min TV och spelat fotboll - och det är något jag faktiskt saknar.