Humoresset Ben Stiller spelar Larry Daley, en nära släkting till Tom Cruises rollkaraktär i Världarnas Krig. Ja, alltså inte släkting via blodsband. Däremot följer Larry trenden i många sentida Hollywood-filmer och spelar en oduglig dagdrömmare till pappa som till slut tvingas ta sig i kragen för att kunna imponera på sin son. För att tvätta bort loserstämpeln tar han jobb som nattvakt på stans museum. Lättförtjänta slantar och minimal arbetsinsats, kort sagt ett drömjobb för en auktoriserad slarver som Larry. Dock dröjer inte länge innan han blir varse vad de tidigare nattvakterna menade med att "Ingenting får komma in, ingenting får komma ut". Lite hokus-pokus från en egyptisk förbannelse så förvandlas nämligen det stendöda museet till ett historiskt slagfält där allting får liv efter mörkrets inbrott.
Som allting annat Ben Stiller vidrör är Natt på museet ingen film där man behöver dra på sig tänkarmössan och ha uppslagsverket redo bredvid sig. Tack och lov. Ett kurragömmalekande T-Rexskelett, muskulösa gladiatorer och cowboyfientliga indianer på krigsstigen gör sig onekligen bäst otyglade i vilt tillstånd och klär inte speciellt bra i varken mössor eller verklighetsförankring. Precis som en familjefilm bör så är Natt på museet tempomässigt stark med en accelerationsförmåga i beredskap vid nödlägen. Fast det blir aldrig riktigt aktuellt, det kameramässiga hantverket, effekterna och skådespelet är alldeles för stabilt för det. Vad som däremot sviktar är humorinslagen vilket egentligen borde vara filmens trumfkort, framförallt med tanke på att man har både The Office-killen Ricky Gervais och Robin Williams i startuppställningen.
Och jodå, visst är det så att Larry vid filmens slut har fått sin fula ankunge-förvandling och sockerdrypande sensmoral sipprar fram ur museets alla vrår. Men jag skulle trots det vilja hävda att det inte finns utrymme för underskattning. I samband med filmens premiär lansera-de amerikanska museer möjligheten att verkligen övernatta på ett museum i utbyte mot en nätt summa pengar, ett koncept som slog oerhört väl ut bland barnfamiljer. Och så hamnade plötsligt naturhistoria på kartan igen tack vare en lättsam Stiller-matiné. Och det där uppslagsverket och medföljande tänkarmössa kanske åkte fram under sena nätter trots allt.
DVD-utgåvans kommentarspår bjuder regissören Shawn Levy på. Och jodå, jag ska inte påstå att jag lyssnade på hela men en del intressanta och vettiga grejer om inspelningsprocessen kunde utläsas. Till de borttagan och förlängda scenerna kan man välja att lyssna på pratglada regissörens åsikt om varför materialet aldrig kom med i filmen. Ett spel med dinosaurier finns där visst också, men det såg för barnsligt ut för tuffa mig. Bild och ljud är precis så bra som man tror sig ha rätt att begära nu för tiden, underbart klara dialoger.