One Battle After Another

I en tid där det känns som om många politiska filmer har ett bredare perspektiv och biter ofta loss större tuggor mer än de kan hantera (jag tittar på dig, Eddington), erbjuder det snäva fokuset i Paul Thomas Andersons One Battle After Another tillräckligt med samtids-kommentarer utan att man känner att mannen bakom linsen tror att han har koll på allt om sitt lands politiska tillstånd.

Istället för att sätta upp någon orange man-stand-in som Thanos som ska bli episkt motarbetad i slutet av filmen, visar One Battle After Another oss historien om de franska 75, en revolutionär grupp som upplöstes 16 år före nutid. Endast ett fåtal av dess medlemmar har inte blivit fångade eller dödade när vi återupptar berättelsens huvudhändelser, men mannen som jagar dem har ännu inte gett upp och hoppas kunna fånga en Bob Ferguson AKA Ghetto Pat (Leonardo DiCaprio) och hans dotter Willa (Chase Infiniti) för att komplettera och avrunda sitt långvariga arbete.

Det som följer är en genomgående spännande och förvånansvärt rolig berättelse om de återstående motståndsmedlemmarna som samlas runt Willa när de försöker hålla henne undan överste Lockjaws klor. Det är inte nödvändigtvis actionfyllt, även om de eldstrider vi får är effektfulla och är enormt filmade. Du har förmodligen hört talas om biljaktsscenen vid det här laget och medan personen som satt bredvid mig somnade tills skottlossning började ljuda, kunde jag inte slita blicken ifrån mig trots att den kom mot slutet av en två timmar och 50 minuter lång speltid.

Prestationerna är den främsta källan till underhållning under hela den långa speltiden. Kameraarbetet är fantastiskt, men en härlig zoom skulle inte hålla mina ögon öppna på samma sätt som Leonardo DiCaprio gjorde när han väckte Ghetto Pat till liv. Den upprörda stoner-ex-revolutionären är lika tittarvänlig som han är relaterbar, och scenerna i andra akten med Benicio del Toros karaktär kändes som en kompiskomedi jag gärna hade sett mer av. Sean Penn är dock den verkliga höjdpunkten här, och hans porträtt av Lockjaw lyfter fram en skurk som känns sällsynt nuförtiden. Han är hotfull, men samtidigt ganska parodisk. Ett hot som bör tas på allvar, ända tills han öppnar munnen. Inte en fånig karaktär på något sätt, men en som känns mer mänsklig än Terminator på grund av sina svagheter utan att PTA kräver en tragisk bakgrundshistoria för honom.

Även om One Battle After Another inte precis överträffar sin glädje, faller den offer för lite uppsvälldhet. Som nämnts är den här filmen nästan 3 timmar lång. Det är ganska länge för min Instagram Reels-beroende hjärna att sitta igenom, och även om jag inte vid något tillfälle drog ut hårstrån och tittade på min klocka, tyckte jag att tempot kunde ha varit lite bättre. Det är lite för mycket njutning i handlingen, vilket inte alltid känns som att den aktivt tjänar våra karaktärer eller vår berättelse. Det finns många tallrikar som jongleras här, och några av dem slutar med att kännas trasiga på golvet. Prisjägarens karaktär, till exempel, verkar bedrövligt underrepresenterad i handlingen med tanke på att han vidtar en av de viktigaste handlingarna i filmen, vilket leder till Willas överlevnad i ett avgörande ögonblick.

Jag tyckte också att soundtracket var lite för påträngande. Dess dunkla pianomång är välkomna till en början och ett fint ackompanjemang till filmens känsla av att bygga upp spänning, men de överlever sin välvilja mot slutet av filmen. Annars är ljudet skarpt och klart, och det matchar filmens mer råa bilder väl. One Battle After Another kanske inte är det banbrytande mästerverk som den nuvarande konsensusen vill få dig att tro, men det är en riktigt bra resa och har några fantastiska prestationer från Hollywoods storheter och blivande storheter.