Ordningen återställd i Wimbledon: Alcaraz och Sabalenka leder lugnet efter stormen

Efter två stekheta dagar fyllda av skrällar och oförutsägbarhet hittade Wimbledon äntligen fotfästet på onsdagen. Den regerande mästaren Carlos Alcaraz och damernas toppseedade Aryna Sabalenka gav turneringen lite välbehövlig stabilitet och levererade lugna prestationer som tog dem till den tredje omgången.

Alcaraz ställdes mot det brittiska wildcardet Oliver Tarvet, en collegespelare rankad 733:a i världen, i en match som (på pappret) såg ut som en formalitet. Men med så många stora namn som redan finns ute, inklusive Zverev, Medvedev och Gauff, kan ingenting tas för givet. Efter en skakig start där han fick rädda tre breakbollar i sitt inledande servegame hittade spanjoren snabbt sin rytm. Han stängde matchen med 6-1, 6-4, 6-4 och visade upp sin karaktäristiska kontroll och explosivitet när det gällde.

"Jag älskade hans spel, om jag ska vara ärlig", sa Alcaraz efter matchen och berömde den unge britten som inte hade visat några tecken på nerver i sin blott andra tourmatch någonsin. Tarvet må ha kommit till korta, men hans orädda slag och energi vann över publiken på centercourten och lämnade ett starkt intryck på den regerande mästaren.

Tidigare på samma bana övervann Sabalenka en livlig utmaning från tjeckiskan Marie Bouzkova och vann med 7-6(4), 6-4. Även om det inte var hennes mest dominanta framträdande var det en avsiktsförklaring från vitrysskan, som fortfarande jagar sin första Wimbledon-titel. "Det är tråkigt att se så många skrällar", erkände Sabalenka efter sin vinst, "men jag är bara fokuserad på mitt eget spel."

På andra håll anslöt sig fler seedade spelare till turneringens växande skadelista. Italiens Jasmine Paolini, förra årets tvåa, föll i tre set mot Rysslands Kamilla Rakhimova. Amerikanen Frances Tiafoe, nummer 12 i världen, slogs ut av Storbritanniens Cameron Norrie i fyra set, vilket fortsatte trenden med oväntade tidiga uttåg från herrarnas lottning.

Trots överraskningarna lyckades flera stora namn hålla kursen. Madison Keys, sjätteseedad och regerande Australian Open-mästare, kryssade sig förbi Olga Danilovic i raka set. Samtidigt besegrade Naomi Osaka, oseedad men alltid farlig, Katerina Siniakova med 6-3, 6-2, i en av sina vassaste prestationer de senaste månaderna.

Det brittiska hoppet hölls vid liv när Emma Raducanu, som nu återfick form och självförtroende, imponerade med en imponerande 6-3, 6-3-seger över 2023 års mästare Marketa Vondrousova. Sonay Kartal gick också vidare, men Katie Boulter kämpade med konsekvens och 14 dubbelfel och föll mot den argentinska lucky losern Solana Sierra.

Utöver huvudattraktionerna hade stigande stjärnor sina stunder. Brasiliens 18-årige Joao Fonseca, tippad som en framtida rival till Alcaraz och Sinner, levererade en högkvalitativ seger i fyra set mot Jenson Brooksby och drog till sig häftigt stöd från brasilianska fans på bana 12.

När temperaturerna svalnade och spelarna hittade formen såg Wimbledon äntligen ut som sig självt igen. Men som de första omgångarna har visat kan ingenting tas för givet på gräs.