Rebel Ridge (Netflix)

Regissören och manusförfattaren Jeremy Saulnier har en direkt olustigt skarp förmåga att likt Mel Gibson, Tarantino eller varför inte S. Craig Zahler använda grafiskt övervåld i sin råaste form som en slags katalysator för hans berättande. Våldet i sig, naket, rått och mörkt - Blir i hans bästa två filmer en karaktär i sig och något som han nyttjar för att driva berättandet snarare än som strössel i scener som redan är dramaturgiskt väletablerade. Detta älskar jag. Jag är oerhört svag för hans genombrottsrulle Blue Ruin och är larvigt förtjust i den ständigt förbisedda och så brutalt atmosfäriska, täta och nervigt råa Green Room. Saulnier är fenomenal.

Det är dock ett regelrätt under att hans senaste film Rebel Ridge ens blev av, att den nu är färdigställd. Inspelningen inleddes för fyra (!) år sen med en stekhet, Star Wars-aktuell John Boyega i huvudrollen som den kyligt rationella men minst sagt dödliga spec ops-pitten Terry. Efter tre veckors inspelning lämnade Boyega produktionen, hans management skyllde på "familjeangelägenheter" medan rykten skvallrade om ett antikreativt helvete till film där ingen del av manuset fungerade och där Netflix inblandning konstant störde skapandeprocessen. Inspelningen stängdes ned. Alla åkte hem. Covid slog till. Två är senare hade Saulnier hittat en ersättare i The Underground Railroad-stjärnskottet Aaron Pierre och nu... Fyra långa år senare är det då äntligen dags för Rebel Ridge.

Manuset är (precis som i fallet med Blue Ruin och Green Room) författat av Saulnier själv. Rebel Ridge beskrivs som en mörk och tät historia om moral och korruption. Storyn kretsar kring den mystiske Terry som dyker upp i utkanten av namnlös byhåla på sin gamla cykel, fast besluten att med sparbössan i högsta hugg lösa ut sin fängslade kusin mot borgen då han försatts i häkte på grund av ringa narkotikabrott. Det dröjer dock inte lång stund innan byhålans korrupta (och korpulenta) poliskår fått nys om hans närvaro och drar igång ett terrortåg utan dess like för att på så sätt lägga beslag på de 260 000 kronor han har med sig i sin ryggsäck.

I grunden är Rebel Ridge samma film som The Rock-rullen Walking Tall eller någon slags barnvänlig, TV-doftande Bolibompa-version av First Blood. Metodisk, kalkylerande men superfarlig exmilitär vandrar in i småstad, stöter på skurkpoliser och blir pressad till sin gräns där övervåld och svordomar tar över. premissen har vi sett 2000 gånger tidigare och redan under den allra första scenen i filmens intro är det lätt som en plätt att räkna ut exakt vad som kommer att ske, hur och när. Rebel Ridge är Saulniers "movie-for-dummys". Tematiskt platt, strukturellt tunn, förutsägbart menlös och alldeles, alldeles fantastiskt tråkig.

Saulniers patenterade mörker, hans förmåga att porträttera våld på det vis han gör i såväl Blue Ruin som Green Room saknas helt i Rebel Ridge. Det finns inget av det som gör hans tidigare filmer så bra, här. Varenda scen (minus en i slutet) utspelar sig i fult fotat dagsljus, mystiken kring Terry och hans bakgrund känns bara felplacerad och irriterande och de korrupta skurksnutarna är sådär planlöst dumma och befriande från allt vad logik och självbevarelsedrift heter. Netflix 11-årsgräns har dessutom lett till att det i stort sett helt saknas ordentligt våld, här, vilket gör att de mer fartfyllda scenerna mer påminner om något ur CSI: Las Vegas. Terrys armlås på sheriff Sandy (Don Johnson) går så långsamt att det ser ut som klent filmade repetitioner och de ytterst få kulor som avfyras har förevigats på ett sätt som får Rebel Ridge att framstå som något ur Dallas.

Den "streak" med dåliga filmer som Netflix producerat de senaste två åren går för egen del till historien. Begåvade regissörer med väl tilltagna budgetar spottar ur sig film eller film som alla sniffar på våra lägsta betygssiffror och varenda produktion ger känslan av att man från Netflix håll ofta "Nöjer sig" med kvalitetskänslan ur ett riktigt slött TV-serieavsnitt. Det finns ingen punch här, ingen karaktär, spänning, nerv eller något tempo som får mig att vilja kika vidare. Dumma karaktärer, dum dialog, dum logik, fult foto och slapp action gör Rebel Ridge till ännu en i raden av Netflix alla besvikelser. Saulnier kan så ofattbart mycket mer än det här.