Välkomna till Jorden 828; hem till fyra fantastiska hjältar som använder sina mutantkrafter för att rädda mänskligheten! Som om kändislivet inte vore tillräckligt perfekt för geniet Reed, Johnny Storm och Ben Grimm kommer Fantastiska Fyran dessutom expandera till Fantastiska Femman efter Sue Storms oväntade graviditet. Men lyckan blir kortvarig när jorden hotas av planetslukaren Galactus och efter en misslyckad förhandling med denne rymdvärsting börjar mänskligheten vända sig mot våra hjältar...
Matt Shakman (WandaVision) flörtar friskt med retrofuturism i filmens inledning och det märks här att The Incredibles har varit en inspirationskälla, som ju i sin tur var starkt inspirerat av Stan Lees och Jack Kirbys skapelser. Inledningen poppar nämligen med serietidningskärlek och löjliga superskurkar som Mole Man, där vi denna gång slipper den obligatoriska ursprungsscenen där alla astronauter får sina superkrafter. Lite som i senaste Superman är det bara pang på, nu kör vi. Dynamiken mellan de fyra huvudpersonerna är väletablerad och balanserad, där alla får tillfälle att glänsa lite och Michael Giacchinos musik prickar stämningen från start. Det börjar med andra ord väldigt lovande.
Huvudpersonerna gör bra ifrån sig, men Julia Garner som Silversurfaren är något av en axelryckning
Sedan börjar dock filmen känns lite väl "been there, done that", särskilt om man redan har den risiga Rise of the Silver Surfer i bakhuvudet. First Steps är alltså tänkt att vara en ny byggsten inför den kommande Avengers-rullen Doomsday, men som en fristående hjältefilm tar den baby-steg i stället för att verkligen ta ut svängarna och våga leka mer med sin serietidningsvärld. Filmskaparna introducerar här ett svårt dilemma som borde ha varit filmens emotionella benstomme, men som snabbt viftas bort för att tryggt vagga in publiken till bekanta Marvel-spår. Det är förvisso kul att se superhjältarna försöka kläcka nya lösningar för att tackla den utsvultne rymdguden, men det saknas spänning här, någon slags vikt, något som överraskar. Emotionellt sett blir det ganska matt och filmen som sådan känns lite väl mild, helt enkelt. De lekfulla retrovibbarna räcker bara så långt.
Skådespelarna väger dock upp, ska sägas. Även om du kanske är trött på att se Pedro Pascal i, ja, allt, är han faktiskt en väldigt bra Reed Richards och Vanessa Kirby är en bra mycket bättre Sue Storm än den malplacerade Jessica Alba. Ebon Moss-Bachrach är charmig som muttrande stenklump och även om Joseph Quinn tonat ner Johnny Storms playboystatus sticker han ut som brorsan som vill bidra med mer än bara attityd till teamet. Faktum är att karaktärernas mysiga familjedynamik är det som räddar First Steps från att exempelvis vara lika charmlös som filmversionen från 2015 och som gör First Steps till hygglig superhjälteunderhållning. Det tog alltså fyra filmer för att göra en sevärd Fantastic Four-rulle, även om den inte riktigt når upp till förväntningarna.
Man kanske blev bortskämd efter James Gunns skamlöst underhållande Superman-rulle, men First Steps är inte riktigt den "måste se"-film som jag hade hoppats på. Ärligt talat känns det mer som en avcheckad ruta i Marvels till synes oändliga planeringsfas, än en spännande ny Marvel-film. Check, klart! Vidare till X-Men. Thunderbolts var ett mer vågat steg åt rätt riktning för Marvel, där First Steps försiktigt följer efter. Men det är mysigt. Genomtänkt på ett audiovisuellt plan. Ett kul äventyr för Marvel-fansen därute, även om det mest är mellanmjölk. Missa inte heller eftertextscenen som kopplar Fantastic Four direkt till kommande Avengers: Doomsday. Fantastic Four: First Steps får svensk premiär den 23 juli.