Universal Soldier: Regeneration

Filmen:
Jean-Claude Van Damme, även kallad "Muscles from Brussels" fick ett litet uppsving i karriären i och med självutlämnande filmen J.C.V.D från 2008 där han visade gömda skådespelartalanger. Den framgången öppnade dörrarna till finrummet igen. Finrummet är kanske att överdriva men bort ifrån riktiga skräprulleträsket till Hollywoods b-actionfabrik iallafall. En av Jean-Claude Van Dammes största succéer är Universal Soldier från 1992 där även vår svenske actionhjälte Dolph Lundgren hade en roll. Nu är det dags för andra uppföljaren som luktar omstart av hela franchisen.

Universal Soldier: Regeneration inleds med att den ryske premiärministerns son och dotter blir kidnappade av terrorister under tumultartade förhållanden. Terroristerna har förskansat sig i Tjernobyls kärnkraftsanläggning och hotar med att spränga hela rasket i luften om premiärministern inte släpper ett gäng politiska fångar. Nu kommer våra kära Universal Soldiers in i bilden. Supersoldater framodlade med hjälp av genetiskt trixande utan känslor men med en sjujäkla killer-instinct. Dessvärre har terroristerna lyckats komma över en NGU (Andrei Arlovski), en ny modell som smiskar skiten ur de gamla modellerna som en efter en får bita i jorden. Kvar är bara Luc Deveraux (Jean-Claude Van Damme), en pensionerad Unisol som blixtinkallas och får hjälp av elitsoldaten Kevin Burke (Mike Pyle)

Jag hade absolut Noll förväntningar på Universal Soldier: Regeneration innan jag såg den. Två stycken halvt pensionerade actionlegender från 80-talet försöker återuppliva en nästan 20 år gammal popcornrulle liksom. Men den unge regissören John Hyams har gjort det till synes omöjliga. Han skrapade bort allt onödigt trams och har faktiskt gjort en hyggligt tight och trovärdig popcornaction med härliga actionsekvenser. Actionsekvenserna är som sagt rejält intensiva och välkoordinerade. Inte så konstigt då varken Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren och MMA-slagskämparna Andrei Arlovski och Mike Pyle är några lata Hollywooddivor, de gör alla stunts själva.

Skådespelarinsatserna är överlag positiva. Jean-Claude Van Damme är träig och torr som vanligt och Dolph Lundgren är vansinnigt arg och våldsam, precis som det ska vara. Andrei Arlovski och Mike Pyle gör inga större Oscars-vinnande prestationer men bjuder iallafall på härlig fighting. Universal Soldier: Regeneration har förvisso inte världens mest invecklade handling och logiken känns lite frånvarande många gånger men den är ändå tillräckligt engagerande för att få fortsätta rulla i spelaren. Det här är årets actionöverraskning. Den är inte världens bästa film men bjuder på härligt grabbig action utan krusiduller.

Bilden:
Det är en riktigt stabil bild Universal Soldier: Regeneration på Blu-ray bjuder på. Då den är inspelad helt digitalt är det svårt att hitta skavanker och bilden är fantastiskt ren och polerad. Skärpan är bra filmen igenom och dynamiken ger bilden ett härligt djup. Färgmässigt är den inte någon vidare färgsprakande upplevelse. Den något urvattnade paletten består till 99% av grå nyanser och lite brunt här och där. En nackdel för en del skådespelare är att Blu-rays högupplösta format visar den brutala verkligheten. Herr Van Damme och Lundgren börjar bli lite till åren och det syns. Ansiktsfårorna blir mer och mer framträdande och är det inte slappa påsar som hänger under Van Dammes ögon? Universal Soldier: Regeneration levereras på en BD50 med AVC-kodec och formatet är 2,35:1.

Ljudet:
Även ljudmässigt imponerar Universal Soldier: Regeneration. DTS-HD Master Audio-ljudmixen vräker på så det står härliga till men behåller samtidigt detaljerna. Dialogen är detaljerad och bra placerad kring de främre högtalarna. Nu är inte dialogen det primära i den här filmen utan de vräkiga ljudeffekterna. Basen trycker på rejält och maskingevärsskotten har bra tyngd. Surroundkanalerna har nyttjats till det de är gjorda för och det svischar förbi kulor och händer saker precis hela tiden.

Extramaterialet:
Det är inte ofta man stöter på en sevärd bakom-scenen-dokumentär men den 18 minuter långa "Behind the Lines" är ett välkommet undantag. Den varvar inte bara klipp från filmen med tillhörande skådespelarfjäskande utan visar faktiskt hur de spelade in filmen. Allt ifrån inspelningen i Bulgarien till stunt-scener och en del annat.