Asha Sharma: Xbox‑vändningen som ingen såg komma

Prenumerera på vårt nyhetsbrev här

* Obligatoriskt att fylla i

Epost *

Namn *

Även om Phil Spencer var Xbox-chef exceptionellt länge, från 2014 till 2026, slog det ner som en bomb när han helt utan förvarning meddelade att han lämnar sitt jobb medan Asha Sharma tar över. Hur bra respektive dålig i rollen Spencer varit finns de delade meningar om (förmodligen har båda sidor vissa poänger), men alla källor talar unisont om en trevlig person med ett grundmurat gaming-intresse, något som gjort att han haft ett ganska grundmurat stöd från Xbox-fansen även när det knakat i Xbox-bygget.

Sharma däremot, hon kom från Microsofts AI-avdelning, och oavsett var du står i frågan om AI så har du såklart inte missat att väldigt, väldigt många avskyr AI-slop. De vill helt enkelt att deras spel ska vara skapade av människor med något slags tanke och själ bakom. Dessutom var hon absolut ingen gamer och hade en del suspekta Achievements som många menade kunde tyda på att hon fått en ihopfuskad profil för att lajva "äkta gamer".

Farhågorna var helt enkelt att vi nu fått en person som inte kunde något om spel och som skulle förvandla Xbox-divisionen till en AI-fabrik för själlösa och massproducerade spel. Och eftersom hon inte bryr sig om spel var Xbox en gång för alla dött och begravet. Jag såg flera personer i flödet på sociala medier som deklarerade att de nu lämnade Xbox bakom sig.

För min egen del brukar jag medvetet försöka att inte vara överdrivet negativ, folk måste faktiskt få chansen först, men jag var heller inte jättepositiv. Klagomålen hade ändå lite bäring. Jag, liksom nog de flesta, trodde att det skulle vara business as usual när Sharma förvaltade Spencers och Sarah Bonds arv och fullföljde utvecklingen av att låta Xbox bli mer av en tjänst där hårdvara i bästa fall sågs som något nödvändigt ont.

Idag har Asha Sharma varit Xbox-chef i två och en halv månad, och jag inte hört ett enda negativt ord om henne på ganska exakt två månader. Så... vad har hänt? Jo, Sharma hann knappt slå sig ner bakom Spencers gamla skrivbord innan det började hända grejer i ett kulsprutetempo, så till den milda grad att inte ens de mest optimistiska nog hade räknat med något liknande. Till och med Spencers största fans verkar plötsligt tycka att han kanske satt ett par år för länge som Xbox-chef, medan de som varit kritiska mot honom anser att de fått beviset på att de haft rätt hela tiden.

Det detta i åtanke tänkte jag nu därför lista vad Asha Sharma åstadkommit under två månader och två veckor som Xbox-boss. Och spoiler-alert, när man ställer upp det såhär (i kronologisk ordning) förvånas till och med jag själv som ändå tidigare skrivit om allt när det utannonserades.

Asha Sharma: Två månader och två veckor på jobbet:

Tillträde och utlovar "Return of Xbox"
Sharma tillträder den 23 februari och redan i sitt första uttalande utlovar hon satsningar på stora och varierade titlar samt framför allt "return of Xbox". Det är exakt vad communityt ville höra, men snacka är lätt, att leverera är svårt.

Utlovar kvalitetsspel utan "soulless AI-slop"
Förmodligen är det hennes bakgrund som AI-chef som direkt fick henne att vilja skjuta ner snacket om att Xbox skulle bli en AI-institution. Därför utlovades direkt och utan omsvep ett nej till "själlös AI-slop".

Stärkt fokus på Xbox-hårdvara och "det börjar med konsolen"
Vad har Xbox-konsolerna för plats inom Xbox framtid? Det är konstigt att vi ens behöver ställa frågan, men så är det idag. Lyckligtvis en stor plats, för det utlovas ett stärkt fokus på Xbox-hårdvara.

Microsoft avslöjar nästa Xbox - Project Helix
Givetvis hade inte Sharma på två veckor snickrat en Xbox, utan detta ska Spencer och Bond ha cred för. Men Sharma visade ändå upp konsolen, hypade den och resten av vägen är hennes verk.

Skrotar "This is an Xbox"-kampanjen
Fansen hatade den otydliga idén med att allt är en Xbox, en kampanj företrädaren Sarah Bond sägs ha startat. Sharmas stol hann knappt ens värmas upp innan kampanjen åkte i papperskorgen och utplånades från alla webbplatser ("va, det har vi aldrig sagt?!?").

Quick Resume fixades på rekordtid
En av Xbox bästa funktioner är Quick Resume, vilket gör det möjligt att ha igång en massa spel samtidigt och hoppa in direkt där man slutade spela. Men i onlinetitlar fungerade det knaggligt, och man fick ofta stänga spelet manuellt. Det här har fansen klagat över sedan konsolen släpptes år 2020, och bara månaden efter att Sharma fått sitt gig var det löst.

Snack om Netflix-samarbete och flexibla Game Pass-modeller
Borde Game Pass har någon form av samarbete med Netflix så man kan få tillgång till den ena och/eller den andra i samma abonnemang och därmed spara en slant? Kanske, möjligheten undersöks just nu och det utlovas en översyn av Game Pass med flexiblare modeller, inklusive en riktig billig variant med reklam så alla ska ha råd.

Xbox-teamet håller farten uppe och utlovar efterlängtad Achievement-makeover
Achievements är systemet som startade allt med progression mellan spelen knutet till ett och samma konto, något som exempelvis Sony och Steam rakt av plagierat. Men Achievements har tyvärr inte fått särskilt mycket kärlek senaste decenniet, trots att fansen efterfrågat det, och nu händer det äntligen.

Utökad bakåtkompatibilitet på gång
Två gånger tidigare har Microsoft avbrutit programmet med bakåtkompatibilitet. De lätta titlarna är gjorda, och sådant som licenser gör det alltmer svårlöst. Men trots det har det ny tydligt antytts att det kommer bli ännu fler bakåtkompatibla spel, sannolikt som en del av 25-årsfirandet i höst.

Glöm Microsoft Gaming, nu handlar allt om Xbox
Namnet Xbox åkte längre och längre bort under Spencer, och försvann ur namnet Game Pass, medan speldivisionen bytte från Xbox till Microsoft Gaming. Visst finns teorier om att det gjordes på affärsmässiga grunder inför Activision-köpet, men oavsett detta är Xbox nu återigen mer synligt och tyngre.

Stort prisras på Game Pass Ultimate
Det är bara ett drygt halvår sedan Game Pass fick en chockhöjning i pris på i runda slängar 50%. Det klagades högljutt i sociala medier och många tyckte helt enkelt att det inte längre var värt det. Därför sänktes priset rejält i slutet av april, och nya Call of Duty togs bort ut tjänsten. En deal förmodligen även Call of Duty-spelarna tjänar på eftersom sänkningen motsvarar ett köp av spelet. Det utlovades dessutom att mer saker ska läggas till för att öka värdet ytterligare.

Xbox överväger exklusiva spel igen
Det hade visserligen ryktats och antytts, men det slog ändå ner som en bomb. Microsofts multiformatssatnsning har inte ens kommit igång på allvar ännu (Indiana Jones and the Great Circle kom senare till Playstation 5, och detsamma gäller Forza Horizon 6 - och Call of Duty släpps inte till Switch 2), men redan nu börjar man överväga att dra tillbaka delar av det med en översyn. Sannolikt blir det fler exklusiva spel och framför allt tidsexklusiviteter fram över.

Ny Xbox-logotyp som känns som en återgång till originalet
Efter att länge ha använt en minimalistisk svart/vit logotyp, går Xbox nu tillbaka till grunderna med en grön glaslogga som för tankarna till dashboarden från den första Xbox-konsolen.

Asha Sharma lägger ner Gaming Copilot till Xbox innan tjänsten ens lanserats
Ingen satsning på AI, som sagt. Tjänsten som utannonserades ungefär samtidigt som Sharma tillträdde, har redan nu avbrutits. Det kommer inte vara något AI som håller koll på vårt spelande.

Satsar på mer passionerade och erfarna Xbox-veteraner i teamet
Via sociala medier lät Asha Sharma meddela att det vankas stora förändringar i Xbox-teamet. Mer specifikt har hon "promoted leaders who helped build Xbox, while also bringing in new voices to help push us forward. This balance is important as we get the business back on track."

Ny boot-up-sekvens
Redan om några dagar kommer din Xbox se ut på ett nytt sätt när du startar den (kolla Bluesky-inlägget ovan), och man kan misstänka att detta är vad som kommer möta oss även till den kommande Project Helix. Den nya animerad gröna och mer glänsande logiotypen och ett uppdaterat boot-ljud ska ge en mer premium och nostalgisk känsla. Och vi håller med.

Kort sagt, det är svårt att argumentera mot att Asha Sharma haft en oerhört stark start. De positiva beskeden har stått spön i backen och allt har varit sådant som fansen gillar. Det har inte varit så mycket positiva Xbox-nyheter sedan lanseringen av Xbox Series S/X, och det får ändå sägas att hon varit en vitamininjektion av rang för det gröna laget. Än återstår naturligtvis mycket att göra, och den nya konsolen, marknadsföringen av den, Game Pass och exklusiva spel är de stora striderna framöver som kommer avgöra framtiden för Xbox.