Carlos Sainz Sr. bekräftar att han INTE kommer att ställa upp i FIA:s presidentval

Mohammed Ben Sulayem har fria tyglar att bli vald till FIA:s president igen, eftersom Carlos Sainz Sr. har meddelat att han inte kommer att ställa upp i valet. 63-åringen, två gånger världsmästare i rally, fyrfaldig Dakar-vinnare och far till F1 Williams-föraren, hade under de senaste månaderna uttryckt sitt intresse för att kandidera till ordförandeskapet för det högsta styrande organet inom motorsport.

Sainz Sr. hade tidigt fått stöd från medlemmar i Grand Prix Driver's Association, inklusive George Russell. Sainz har dock sagt i dag att "jag har äntligen bestämt mig för att inte kandidera till ordförandeskapet för FIA i årets val".

"Jag har arbetat hårt de senaste månaderna för att på djupet förstå situationen på FIA och de krav och komplexitet som följer med ett så viktigt projekt. Efter en eftertänksam reflektion har jag kommit fram till att de nuvarande omständigheterna inte är idealiska för att lägga grunden för min kandidatur", sade han. Men den största kompromissen skulle vara i hans racingkarriär: "Att ställa upp i presidentvalet på rätt sätt skulle avsevärt äventyra mina förberedelser inför Dakarrallyt och jag vill inte försvaga mitt engagemang för Ford och mitt team".

"Slutligen vill jag uppriktigt tacka er alla för de meddelanden av stöd, uppmuntran och råd som jag har fått under de senaste veckorna. De har stärkt mitt självförtroende att fortsätta sträva mot mina nuvarande och framtida mål och jag är verkligen tacksam. Tack."

Det är en uppdatering som säkert kommer att göra Ben Sulayems motståndare besvikna, som i princip inkluderar alla Formel 1-förare. Under de senaste månaderna har FIA sett en rad avgångar bland toppchefer som kritiserat bristen på transparens och brist på ansvarsskyldighet.