Det råder knappast brist på superhjälteunderhållning nuförtiden, och det är delvis därför som vissa av de mer exceptionella projekten inom genren inte riktigt känns som måste-TV för den breda publiken. Som någon som har följt Invincible sedan det först dök upp i animerad form vill jag hävda att serien är bättre än mycket av det som släpps i övrigt, och ändå verkar Invincible inte vara en serie alla känner att de måste se.
Det är synd, tycker jag, eftersom den erbjuder allt man kan önska sig av en animerad superhjälteserie. Här finns intriger med många vändningar och känslomässigt komplexa berättelser där hjältar sviker varandra, ikoner dör, relationer växer fram, centrala karaktärer utvecklas och blomstrar, allt utspelat på en rad olika platser på jorden, i mytiska miljöer och bortom stjärnorna.
Om det vankas episka scener? Lita på det.
Invincible började dessutom med en riktig rivstart och bjöd på en första säsong som golvade publiken. Den andra säsongen dämpade intrycket något, då den inte riktigt nådde upp till samma höga nivå och dessutom kom efter en ärligt talat alltför lång väntan. Lyckligtvis var den tredje säsongen en återgång till toppform, och efter att ha sett den fjärde kan jag glatt konstatera att även denna omgång avsnitt är rakt igenom briljant.
Jag tänker inte gå in för mycket på handlingen för att undvika spoilers, men den som har läst serietidningarna vet vad som väntar. Omni-Man återvänder till jorden, Atom Eve kämpar med sina krafter, Thragg gör ett minnesvärt inträde, Conquest ställer till med kaos, Cecil brottas med krafter bortom sin kontroll, och dessutom närmar sig något som kallas kriget mellan Viltrumiterna och Coalition of Planets. För den som har följt serien är inget av detta särskilt överraskande, eftersom säsong 4 i mångt och mycket fungerar som ett läge där alla trådar knyts samman - ett första klimax för den övergripande berättelsen, som fortfarande har många ess i rockärmen inför kommande säsonger. En av dessa har redan fått grönt ljus och ska ha premiär om ungefär ett år.
Du kan alltså vänta dig en säsong där avgörande ögonblick vecklas ut och stora vändningar inträffar som kommer att forma den här tolkningen av Invincible på sätt få hade kunnat ana. Den är ständigt fängslande och actionfylld, spännande med inslag av lättsam humor som får en att dra på smilbanden. Samtidigt balanseras tempot av lugnare avsnitt och scener som fokuserar på det mänskliga och känslomässiga, där en av trådarna exempelvis lyfter Nolans tid som ung vuxen Viltrumit. Allt detta gör serien både fascinerande och till en riktigt stark adaption, som både gör källmaterialet rättvisa och vågar utforska områden och berättelseelement som inte fanns med i serietidningarna. Skaparen Robert Kirkman vet vad som krävs för att serien ska hålla hög kvalitet, och säsong 4 understryker det ytterligare.
Japp, Invincible förblir svinigt bra.
Med det sagt finns det tillfällen då jag önskar att animationen vore lite mer levande. Jag har länge varit bekväm med seriens stil, dels eftersom den speglar originalet, dels eftersom en mer återhållsam animation möjliggör snabbare produktion, vilket är anledningen till att vi har fått nästan tre säsonger av Invincible under samma tid som vi fått en säsong av X-Men '97. Men ibland känns det som att stilen utnyttjas lite väl mycket, till exempel i en scen mellan Invincible och Damien Darkblood som känns som fem minuter lång (om än väldigt rolig), där karaktärerna knappt rör sig alls. Här finns definitivt utrymme för förbättring, men om det skulle ske på bekostnad av det nuvarande tempot, med ungefär en ny säsong var tolfte månad - kan jag leva med hur det ser ut i dag.
Så ja, det finns saker Invincible kan bli bättre på, men överlag är det en utmärkt animerad serie som fortsätter att stå över mycket av konkurrensen. Den är lätt att tycka om, håller dig på helspänn under intensiva strider, får dig att skratta åt träffsäkra och smått fåniga skämt och ordvitsar, och lämnar dig häpen när de stora överraskningarna slår till. Invincible fortsätter att leverera - och om du inte redan har gjort det, borde du verkligen ge serien en chans.
