Murderbot: Säsong 1

På flera sätt framstår Murderbot som en av de mest ovanliga och minst typiska Apple TV+-produktionerna jag sett på länge. Det har kanske blivit för vanligt av streamingtjänsten att debutera med mer seriösa dramaserier eller thrillers, eller till och med mer jordnära komedier, även om de kan vara väldigt satiriska. Severance, Your Friends & Neighbors, Slow Horses, Silo, The Studio, Bad Sisters... Alla dessa program tar sig själva på ganska stort allvar och det är på grund av detta som Murderbot känns lite malplacerad.

Men att vara malplacerad betyder inte att den är dålig. Tvärtom är Murderbot faktiskt ganska uppfriskande (och hysteriskt roligt metaforisk), eftersom det är en kortare och fånigare komediserie som kretsar kring en intelligent säkerhetsrobot som, medan han försöker skydda en grupp forskare, måste kämpa mot mänskliga villkor och känslor, och vanligtvis finner tröst längs vägen i hemska kosmiska såpoperor. Det är en satirisk serie där den mest mänskliga delen av den större historien ibland kan vara den syntetiska roboten som spelas av Alexander Skarsgård, som har all mänsklig erfarenhet, förståelse och kommunikationsförmåga hos ett litet barn.

Om du någonsin har sett Bridget Jones - ja, det kan verka som en oortodox jämförelse men det är det verkligen inte - följer Murderbot ett liknande upplägg där berättelsen, dialogen och berättelsen nystas upp som man kan förvänta sig, men längs vägen allt eftersom saker händer kommer Skarsgårds Murderbot-karaktär rutinmässigt att leverera sarkastiska kommentarer och observationer som bryter den fjärde väggen och som i princip eliminerar allt behov av utläggningar överhuvudtaget. När Murderbot ska känna sig obekväm när en av forskarna ber den att få ögonkontakt, kommer han att säga det. När något oväntat och konstigt händer, kommer han att förklara att du är menad att känna på ett visst sätt, och när någon gör något han inte gillar, kommer han att nämna att personen är en idiot eller liknande. Det är i praktiken samma typ av observationer som man ibland ser i Bridget Jones, förutom att istället för en karismatisk kvinna fångad i en kärlekstriangel, läggs fokus i den här serien på en känslolös och ofta konfliktfylld robot.

Premissen för den här serien är att den utspelar sig i en satirisk värld som The Outer Worlds-fans säkert känner till. Ett företag styr en enorm del av rymden och behandlar i princip alla inom sina gränser illa, inklusive säkerhetsrobotarna (SecBots) som används för att skydda människor på avlägsna planeter. En av dessa robotar, Murderbot som den kallar sig, bestämmer sig för att hacka och övervinna den hämmande programvara som gör att den lyder mänskliga kommandon och nu har den fri vilja. Haken är att om företaget upptäcker detta kommer de att smälta ner och förstöra roboten, så den agerar dum, fortsätter att bete sig som en lydig drönare, tills något en dag får den att agera ovanligt vilket leder till att hans nuvarande grupp av forskare får veta sanningen. Härifrån snubblar gruppen över alla möjliga andra skrämmande upptäckter på en avlägsen planet, där konspirationer, mordplaner, dynamik i mellanmänskliga relationer och mycket mer utmanas.

Handlingen och premissen är faktiskt underbar och väldigt spännande att följa. Varje avsnitt är vanligtvis ganska kort, runt 23 minuter långt, vilket innebär att tempot måste vara snabbt men balanserat för att effektivt ta sig från punkt A till punkt B. Detta uppnås, och vad Murderbot erbjuder är en mängd avsnitt där du ständigt överraskas av nya avslöjanden och vändningar, även om de inte är mästerligt utformade och designade för att helt överraska dig. Det finns en viss grad av spänning i varje avsnitt och även den övergripande narrativa tråden, där du ständigt lämnas med att ställa frågor och undra över hur händelserna har utvecklats på det sätt de har gjort. Det är inte lika effektivt och oroande som något som Silo eller ens Slow Horses kan vara, men det är närvarande och det fungerar.

Ensemblen är bra men karaktärerna är faktiskt inte särskilt minnesvärda. Förutom Skarsgårds titelroll, David Dastmalchians Gurathin och Noma Dumezwenis Dr. Mensah så lämnar resten av skådespelarteamet ett medelmåttigt intryck på tittaren, med mer av en genomslagskraft från de satiriska sitcom-karaktärerna som leds av John Cho. Men det fungerar fint överlag på grund av att liksom alla andra Apple TV+-produktioner så har Murderbot utmärkta produktionsvärden, scenografi, foto och till och med användning av specialeffekter.

Murderbot kanske inte har den raffinerade berättarkänslan hos Severance, den oöverträffade humorn hos The Studio eller spänningen hos Slow Horses, men den hanterar varje del av sin helhet väl, vilket gör den underhållande och lättsmält. Med tanke på att det är en ganska kort tv-serie med Apple TV+-mått mätt och lite oortodox för vad vi vanligtvis ser från streamingtjänsten, är den absolut värd att kolla in, särskilt eftersom du bara kommer att ägna cirka 20 minuter åt serien varje vecka. Du kommer definitivt att bli ganska positivt överraskad av vad skaparna Chris och Paul Weitz har bjudit på.