Game of the Year 2024: Överraskning

Gamereactor Game of the Year 2024:
Årets karaktär
Årets hårdvara
Årets ljuddesign
Årets musik
Årets grafik
Årets remake/remaster
Årets besvikelse

(5) Tales of Kenzera: Zau
Debutspelet från den brittiska spelutvecklaren Surgent Studios blev verkligen en överraskning, och en positiv sådan. Det sidoscrollande plattformsäventyret i Metroidvania-stil kom med en finstämd och välgjord berättelse om sorghantering inspirerad av afrikanska Bantusagor där vi fick följa Zau i sin jakt på att få tillbaka sin bortgångna far från dödens käftar. Äventyret bjöd på fina röstskådespelare av Abubakar Salim, ett vackert soundtrack och grymt visuellt snygga färggranna miljöer och bandesign. Detta väcker också nyfikenheten på vad mer denna spelutvecklare kan ge oss nästa gång när de nu lyckats leverera ett sådant här spel på första försöket.

(4) The Rise of the Golden Idol
Visserligen var vi beredda på att The Rise of the Golden Idol hade potentialen och full möjlighet att vara bra, men vi var inte beredda på att bli totalt avblåsta från våra små furubord av spelets oerhörda kvalitet. Utvecklaren Color Gray Games lyckades med konststycket att göra uppföljaren till ett riktigt bra spel ännu bättre på precis alla punkter. The Rise of the Golden Idol är snyggare, roligare, finurligare och mer lättillgängligt än dess föregångare. Sådana överraskningar tar man givetvis emot med öppna armar och vi är rejält nyfikna på vad den baltiska studion kommer att bjuda på i form av nedladdningsbart innehåll och kanske rent utav en uppföljare om några år. Förhoppningsvis levererar de en överraskning på samma premisser då också.

(3) Stellar Blade
Det kunde ju blivit ett generiskt actionspel av detta. Något det till viss del ändå var i vissa stunder. Men utan att bryta någon ny mark så är det viktigt att poängtera att det inte alltid behövs. Istället behöver man göra det som krävs av ett spel inom en viss genre och här lyckades Stellar Blade alldeles utmärkt. När en diskussion innan relsease handlar om välsvarvade former och avslöjande klädsel finns det stora skäl att bli orolig. Men Stellar Blade klarade av att blanda yta med substans. Det räckte med några timmars spelande för att man skulle förstå att det är ett väldigt gediget actionspel och det överraskade oss med att vara såpass genomarbetat och underhållande som det var.

(2) Selaco
Vi förväntade oss ännu en "lagom trevlig" boomer-shooter, men möttes av en titel som förvandlade subgenren till något större. Med ett gameplay som dansade på gränsen mellan brutal precision och adrenalinpumpande kaos, höll spelet oss fast som få andra. Dess tekniska briljans, byggd i den blygsamma GZDoom-motorn, levererade grafik och ljuddesign som överträffade våra vildaste förväntningar. Fiendens smarta AI framtvingade svåra svettningar medan en oväntat engagerande berättelse vävde samman världen med en gripande intensitet. Selaco var mer än en hyllning till genren - det var en kärleksförklaring med både hjärta och hjärna. En av årets i särklass största överraskningar som ingen actionentusiast borde blunda för.

Å R E T S
Ö V E R R A S K N I N G
2 0 2 4
(1) Balatro
Hur många spel släpps det inte varje år med storskalig mastodontbudget? Och hur många indiespel släppts det därtill, vilka bara försvinner i bruset oavsett om de förtjänar det eller ej? Ta dig en titt på Steam, Nintendo Eshop och så vidare, och ta dig därefter en funderare över hur många titlar det potentiellt rör sig om. Att ett på ytan avskalat blygsamt och utseendemässigt relativt generiskt pokerspel, utvecklat av en enda person, skulle lyckas stå ut på denna närmast oöverskådliga spelmarknad - det är inte bara en överraskning. Det är ett mirakel. Men mirakel sker, tack och lov, och djungeltrumman gick varm under våren och viskade om ett sällsynt djupt, oändligt innehållsrikt, charmigt och vanebildande spel för alla, vare sig man spelat rougelikes eller femkortspoker förut. Att Balatro fått den uppmärksamhet det förtjänat under året är vi på Gamereactor enormt tacksamma för, för den här typen av spelglädje som dyker upp från ingenstans, slår ner som en bomb och trollbinder en hel spelvärld - det är sällsynt idag. Därför är Balatro årets i särklass största överraskning.